2010年至2020年期间，FDA一直忙于进行100多万次检查，以寻找未成年人销售烟草的行为，并对美国36万家销售烟草制品的商店中的74%进行了至少一次检查。报告说，如果第一次检查发现违规，检查人员几乎总是在一年内返回复查。

OIG表示，尽管做出了所有这些努力，青少年吸烟仍然是“一个高度关注的公共卫生问题”。根据美国疾病控制和预防中心2022年的一份报告，超过300万高中生和中学生表示他们在上个月使用过烟草产品。

电子烟是一个特别大的问题，在该调查中，14.1%的高中生和3.3%的中学生报告目前使用电子烟。根据联邦法律，21岁以下的人不得购买烟草产品。

美国疾病控制与预防中心表示，近90%的吸烟成年人表示，他们从小就开始吸烟。据美国疾病控制与预防中心称，尽管吸烟的总人数几十年来一直在下降，但吸烟仍然是美国可预防性死亡的主要原因。它会给人留下终生的健康问题，包括肺病和心脏病、癌症、眼疾以及类风湿关节炎等免疫系统问题。

2009年，国会赋予FDA监管烟草生产、分销和营销的权力，而检查是一个关键工具。

为了执行这些检查，FDA派出自己的工作人员或与州政府或第三方签订合同。大多数检查都是出其不意地进行的，未成年买家会秘密工作。

报告称，截至2020年，超过一半的州对90%或更多的零售商进行了检查。在最低的内华达州，检查员只检查了32%的商店。报告称，该州不愿意帮助FDA进行检查，但该机构最终让第三方参与进来，检查开始了。

在维尔京群岛，只有37%的商店接受了检查，飓风“厄玛”和“玛丽亚”的破坏使检查变得困难。报告说，在加州，42%的零售商接受了检查，但检查工作受到了州预算问题的阻碍。FDA告诉监察长，它一直在与加州合作，以减轻这一挑战。

报告称，在2019年至2020年期间，约有10%的被检查商店存在违规行为。在这种情况下，该机构有几个选择。

大多数情况下，它会发出一封警告信。监察长发现，2010年至2020年期间，FDA向首次违规者发出了93813封警告信。

报告称，零售商通常只需要写一封信就能遵守规定。但是FDA也可以对那些被发现不止一次向儿童销售烟草的零售商进行罚款。如果后续违规，罚款可能会增加，48个月内违规6次，罚款最高可达12,795美元。在报告涵盖的时间段内，FDA对重复违规行为开出了24,708张罚单。

然而，并不是所有的商店都支付罚款。有违规历史的零售商只全额支付了9%的民事罚款;报告发现，违规较少的公司全额支付了60%的罚款。

对于严重违规者，FDA还可以禁止烟草产品的销售，这意味着利润大幅下降，尤其是便利店。根据监察长办公室的报告，便利店平均每天仅从烟草销售中就能赚到1000美元。但只有204家商店被禁止销售烟草，不到FDA检查行动的1%。

报告称，“对连续违规者做出有效反应仍然是FDA面临的挑战。”

“少数反复违反《烟草控制法》的零售商通常不会受到更严厉的惩罚。这可能会破坏FDA控制青少年获得烟草的努力，并执行旨在保护公众健康的其他烟草限制，”报告说。

FDA对某些商店的检查并没有固定的周期，但监察长表示，该机构应该优先考虑并更重视对有违规历史的零售商采取的执法行动。

报告称，一些州的检查员似乎也更关注贫困和少数族裔社区，而不是有违规历史的商店。

在对该报告的书面回应中，FDA同意检查是其监管烟草和防止儿童吸烟或吸电子烟使命的关键部分。该机构表示，将在11月之前与内部专家讨论更严格的执法问题。

FDA也同意过度关注弱势社区的问题，并表示将在12月之前与工作人员和主题专家会面，决定如何更好地解决和实现健康公平。

美国食品和药物管理局烟草产品中心主任布莱恩·金博士周四告诉CNN，该机构正试图关闭向未成年人非法出售烟草的行为。

“FDA的执法工作是该机构努力保护公众，特别是年轻人免受烟草产品风险的关键部分。我们将竭尽所能，在包括制造商、进口商、分销商和零售商在内的整个供应链上执行法律。”

他列举了对非法电子烟制造商发布禁令和民事罚款等活动。自今年1月以来，该机构已经开出了29张此类民事罚款罚单。

倡导更好地控制烟草，特别是对儿童的烟草控制的人对该报告表示欢迎。

美国肺脏协会(American Lung Association)全国倡导事务助理副总裁埃里卡·斯沃德(Erika ward)说:“这突显了FDA必须采取更多措施，加强其全面执法工作，无论是零售商、分销商、制造商还是进口商。”“FDA有更好的工具可以使用，他们需要使用这些工具。”

斯沃德表示，FDA还有其他工具可以让孩子远离它没有使用的烟草，比如停止销售薄荷烟草产品和调味雪茄。

2022年4月，FDA宣布将在2023年8月之前禁止流行的薄荷产品和调味雪茄。但该机构现在表示，将在“未来几个月内”敲定这些规定。

研究表明，薄荷醇调味剂掩盖了烟草的味道，使其对新吸烟者，尤其是儿童更具吸引力。加味雪茄和小雪茄似乎对孩子们也很有吸引力，尤其是黑人和西班牙裔孩子，他们抽加味雪茄和小雪茄的可能性是白人同学的两倍。根据美国食品和药物管理局的数据，到2020年，更多的年轻人表示他们每天都要尝试一根调味雪茄，而不是香烟。

斯沃德说：“很明显，有非常恶劣的罪犯向孩子们出售这些产品，他们需要被追究责任。”“当需求减少时，最终年轻人获得的机会就会减少。”