烟草在线专稿　　“砰”！

　　这不是烟花炮仗被点燃后发出的响声，而是一个爆米花锅被瞬间开启后发出的声音。小时候，在我的老家江西广丰湖丰镇，临近过年时，常会听到这种响声。这响声，意味着年味越来越浓，意味着我们喜欢的米焦快做成了。

　　每到年味，母亲就要开忙起来。因为用来制作米焦的原料主要有晒干的优质大米、高粱米、芝麻、花生、瓜子仁、大豆、年糕。这些都要提前晒干，然后在锅里炒熟。母亲常常是一边辛苦忙碌一边却对我们说，这么累人才做好的东西，一定要好好珍惜着吃。而我们兄妹几人则早就被那香喷喷的原料吸引得口水直流，趁大人们不注意便抓起一把放在嘴里抢先慢慢品尝。

　　之后，村里便长期有个专门师傅来“爆米花”，常常一整天都能听到不停的“爆炸”声。其实不光是大米可以拿来“爆”，象大豆、花生、甚至年糕也都可以爆开。师傅一手拉风箱，一手转动火炉，待压力表显示压力足够时，麻利地套上麻袋，绑紧，脚一踩，“砰”的一声巨响，锅便开了。小伙伴们忙捂住耳朵，欢乐地躲开；响声过后，大家再高兴地凑上前去。有时，麻袋上面有窟窿，被爆的米花“趁机”钻了出来散落一地，小伙伴们一拥而上，抓起来就往嘴里塞。大米被爆开后，瞬间放大成好几倍，白花花的，挤满一筐，小伙伴们闹够了，赶紧拿回家用被子盖严实，不然就不脆了。小时候很纳闷，家里拿来的才那么一点，为何爆开后却成了一大筐轻飘飘的东西？

　　做米焦也不是人人都能干得了的，也需要专门的师傅或是有经验的人士才能做得好吃，否则自己瞎做成的就会连孩子们都嫌弃不吃了。

　　预约做米焦的日子到了，晚饭后，制作米焦的大师傅背着工具来到我家。父亲把早就准备好的原料摆好，糖也用秤称量好备用。待糖下锅化开后，师傅把原料倒入锅内，迅速拌匀。出锅后，马上倒在有格子架的案板上，把半成品的米焦使劲压平。而后用磨好的快刀一刀刀分割开来，若切得慢了，糖凉了就会更难切。切好的米焦需要包装，女孩子的表演机会来了：只见她一手抓起方块米焦，一手拿包装纸，两手翻腾几下，一包漂亮的米焦就呈现在我们眼前。我负责做最后一道工序——在米焦包装的角上抹点米浆糊糊，粘紧以后就不会散了。有的人家为了区别米焦的档次，还用不同颜色的纸包装，或是用同色的纸包装、外边贴个小五星以示珍贵。

　　制作一份米焦用时大概为二十分钟，每户人家会做十几份，夜里零点都还没做完，小孩子早就熬不住犯困了，大师傅看见，便会讲些笑话来逗趣。完成做米焦任务的师傅离开主人家时，会得到主人家包好的一些上好的米焦。

　　父亲早准备好了一个坛子，在坛子底部放上一些生石灰块，上面铺一层布，把做好的米焦摆放在上面，封好坛盖。这些储存起来的米焦，不只是年后自家人的食物，有客人来拜年时，也要赠送给他们一些。

　　如今家乡仍然有做米焦的习俗，不过不需要自己在家动手做了，去店里定做就可以。虽然现在的米焦原材料似乎更丰富可口，但我更怀念过去一家人围坐在一起制作的米焦，似乎更有家的味道。

　　“湖丰米焦”，就是我的年味，在我心中一如既往地占据着重要位置。虽然越来越怕过年，但一提起米焦来，我还是无法阻挡对年的期望。