自从搬进城里居住后，我与土灶基本“断绝”了关系。那天，同学聚会选在乡下的一户农家乐里聚餐。农家乐里的饭菜全部烧柴烹煮，灶旁一堆枯黄色的芦叶就这样进入我的眼帘，与我撞了个满怀。看着火红的芦叶，我的思绪回到了乡下童年冬天搂芦叶的欢乐时光里。

　　家乡多池塘，池塘边多芦柴，以芦柴和稻谷为主。冬天一到，满坝子的芦柴掉下枯黄的芦叶，厚厚的芦叶铺在地上像毛毡一样。农村的冬季没有取暖设备，芦叶是最佳的引火补给，而搂芦叶这样的活计，往往会落在我们这些没有劳动能力的小孩子身上。

　　搂芦叶大都选在星期天，一大早起来，我们扛上大竹扒，背上背篓，或者一个麻袋、旧鸡笼，这些都是装芦叶的家伙。然后，呼朋引伴地往坝子中央的池塘边走去。大家一路上叽叽喳喳的说笑声，把寂静的芦苇林也感染起来，林中觅食的鸟儿不时被我们惊起，心慌地拍着翅膀，“嗖”地一声就没了踪影。

　　进到林中深处，大家四散开来，用竹扒搂芦柴下的芦叶。有了竹扒这个神器，不一会儿，从四面八方搂来的芦叶在池塘边聚成厚厚的一堆，像小山一样。搂芦叶最高兴的事，莫过于到池塘里淘藕。回家的路上，阡陌崎岖，我生怕自己走路大力地颠簸，把藕给撞碎，路上打开外衣检查了几次，发现没事才放心。

　　每年的年尾，市场上的藕价格节节攀升，比平时高出两倍到三倍，让老百姓望而却步。但是，农民始终有其淳朴的生存法则，三岔河镇的白水塘，土质肥沃，每年年前，池塘承包户把鱼儿抓后，就让大家自己去挖藕，挖来的藕，大而圆润，并且入口即化，清香悠悠，是藕中的上品，深得大家喜欢。那天，肯定池塘里人们尽情挖藕，岸上观者，惊叹连连，为年味增加　浓浓的情调。

　　我天蒙蒙亮就来到白水塘，但是已经有人叽叽喳喳在说话了。“噗咚”跳下塘口，几条小鱼受惊，噼噼啪啪跳了起来，我连忙伸手去摸，摸到好多条两只手指头那么粗的小鱼顺带几颗小螺丝。不一会儿，池塘里热闹起来了，人们三三两两走下池塘，有的穿着下水裤，有的特勇敢，在如此寒冬腊月里，居然穿着短裤，下到淤泥里，用泥掀掀土，不时听到掀到了一大支，哎呀！真累呀！淤泥粘性太高了，脚拔不出来了等等的声音。

　　我跃跃欲试，刚踩到淤泥里，嗞嗞的塘泥悄无声息的挤进我的高靴子里，一阵凉意直钻进心坎里。但是前脚一跨出，后脚就拔不出来了，我只得把脚先逃出来，然后用双手把鞋子抠出来，率性赤脚想大干一场，惹得岸上的村民，大叫：“真是不怕死的小娃”。就这样，一阵鼓捣，满头是汗水，难怪挖藕的人衣服越穿越少，原来这是一个超负荷的出力生活。我拿起旁边的泥掀，抖起精神翻土，整理断面，但是那个淤泥像一个调皮的孩子，我掀上去，它乘滑滑梯滑下来，断面始终不清不楚，简直要泄气了，一个趔趄，一只脚滑出一边，发现脚下硬硬的，还有一点圆圆的感觉，原来有心栽花花不开，无心栽柳柳成行，我摸到了第一支藕。卷起袖口，昂起头，用双手轻轻地摸下去，哇！来头还有点大。不管三七二十一，用双手不断地挖泥，一节、一节又是一节，终于把它请了上来，那种自豪感油然而生。此时的我，也顾不了别人的评说，赤着脚，直接望池塘中心走，没走几步，凭着脚的触感，发现淤泥下面直栏横槛都是藕，我欣喜万分，来一个各个击破，顺着藕的生长方向，两只手不停的鼓捣，直到它出淤泥而不染。但是，发现自己的下巴、前襟、头发上、甚至于脖子上都是淤泥，活像一个泥菩萨。

　　回到家，我炫耀似的把藕摆在母亲面前，母亲高兴地接过藕，用清水洗净。然后，锅上浇些油，放姜片、盐和着藕翻炒一下，加水，用小火慢慢地炖。不一会儿，一锅香气扑鼻、又鲜又嫩的藕汤就摆上了桌。缺油少盐的年代，白水塘藕汤无异于今天的一顿美味“大餐”。看到白白胖胖洗净的藕，心中有一种冲动，先来一碗藕丝炒肉片，先解解馋吧。吃到润口的藕片，我心中忽而想：藕中空而直，不就代表着诸暨人耿直的性格，真因为大家诚信相见，才换得邻里、乡里之间的和谐相处，在浓浓的年味中，绽放光彩。

　　从池塘边搂回来的芦叶以星星之火，燃烧着家里的土灶，温暖了一个又一个寒冷的冬天。后来，我离家求学直到搬进城里居住，彻底与火灶断了关系，芦叶燃烧后化成的一缕缕炊烟变成了今生难以忘记的回忆。