清宣统元年七月初四(1909年8月19日),兰州黄河铁桥建成,史称“第一桥”。为纪念孙中山,1928年改名为“中山桥”。1949年8月26日凌晨4时许,西北野战军冲过中山桥,将第一面鲜红的旗帜插上白塔山巅,古城兰州和“黄河第一桥”从此获得了新生,金城落后的烟草工业开始焕发了生机,此后不久,以铁桥冠名的香烟烟标首次在兰州出现。
据查相关资料,兰州曾有始建于1936年的私营“华陇烟草公司”,该企业于1948年底歇业。1949年10月,西北野战军(第一野战军)政治部为振兴兰州的经济发展,由联络部筹资收购了“中国华陇烟草公司”原有的机械设备,在小稍门外组建“中华共和烟草公司”,于1950年3月正式挂牌,当年6月1日投产,生产丙级“铁桥”等3个牌号的纸烟。
《铁桥》牌烟标底色为较深的赭黄色,以此展示西部粗犷的山川色调。烟标正面是圆形的主题图案,圆图内:雄伟铁桥和巍耸白塔相互映衬,显得气势磅礴。圆形主图上端有“铁桥牌香烟”一行楷体大字,下面有“中华共和烟草公司出品”字样。后来,该公司并入“共和企业公司”,易名为“兰州共和企业公司烟草公司”。1952年6月,烟厂移交地方政府管理,更名为“甘肃省地方国营共和卷烟厂”。
1953年,因与外地烟标发生冲撞,“铁桥”烟标便改名为“兰桥”,烟标图形被设计成椭圆,主题图貌依旧是标志性建筑——黄河铁桥。同此前的《铁桥》牌相比,《兰桥》的色调有了较大的改变,烟标底色为浅淡的蓝灰色,椭圆图内:一桥飞架南北,上有蓝天白云,下涌万顷碧波。主图四周还首次出现了“注册商标”四个字,下端还有“甘肃省地方国营共和卷烟厂”繁体字迹,从而确定了注册权,也展示了地方特色,成为当时令兰州人颇感自豪的一张景观名片。
到1955年,该烟厂再次更名为“甘肃省地方国营兰州共和卷烟厂”,除此开发的“玉门”(乙级)香烟外,“兰桥”和其他香烟仍作为驰名商标,在本外地卷烟市场依然畅销。时间到了1958年,共和烟厂交由兰州市管理,又改名为“兰州卷烟厂”,《兰桥》等其他香烟最终退出市场竞争,它对兰州经济发展起过的重要作用,老兰州人是不会忘记的,其收藏价值也不可低估。
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