渔洋山人是清初著名诗人,此书中的诗歌评论,曾被周作人赞为“有可取处”。不过,我所取的却是另一方面内容。因拿到这本上海古籍出版社“明清笔记丛书”的旧版后,看点校说明才知道,原来王士禛是《群芳谱》作者王象晋的孙子,这就比他文坛领袖的身份更让我感兴趣了。
明人王象晋所撰《群芳谱》,被称为“汇集十六世纪以前的古代农学的大成”,同时对观赏植物的资料积累也有重要价值,他在亲身辟园种植的经验基础上参考前人著作,考证论述,辑录诗词典故,内容丰富,叙述明了,文字亦佳,是我喜爱的花木名著。《香祖笔记》有此渊源,遂多添一层意味。
王士禛此书的名字就出自乃祖,自序云:“偶有见闻,笔之简策。适所居邸西轩有兰数本,花时香甚幽淡,昔人谓兰曰香祖,因以名之。”“昔人”之语,即《群芳谱》所记“江南以兰为香祖”。而全书差不多结束时,也有一则提到乃祖:“康熙乙酉,命词臣广续《群芳谱》。《群芳谱》者,先王父赠尚书方伯府君(指王象晋)万历末被亓韩之党齮龁(忌恨倾轧),归田林下十年所著书也(按王象晋《群芳谱》自叙谈他优游于花木中,‘一切升沉宠辱,直付之花开花落’)。异代乃为九重(皇帝)所赏,亦家世盛事,不可不纪。”所述“词臣广续《群芳谱》”,乃汪灏等编《广群芳谱》,借助清宫丰富藏书在《群芳谱》基础上大量扩充而成,是将历代典籍文献的草木资料作大规模汇辑的巨著。
可惜《广群芳谱》王士禛没有与事出力。不过,这本《香祖笔记》在典制人事、诗文议论、胜迹名物等内容外有不少植物条目,仍可见其家风相传。
如记茉莉、栀子、佛桑、榕树等南方花木在北京的栽种,其中“榕在闽广,其大有荫一亩者,今乃小株,仅供盆盅之玩”。榕树未见于《群芳谱》,这反映出清初南花北移和盆景技术的情况。另记岭南的无核荔枝、铁树等奇特果木——王士禛在京、粤都曾任职。
对于植物中的特殊种类,烟草,书中记:“今世(按王主要生活在顺治、康熙年间)公卿士大夫下逮舆隶妇女,无不嗜烟草者,田家种之连畛,颇获厚利。考之《本草》《尔雅》,皆不载。姚旅《露书》云:吕宋国有草名淡巴菰,一名曰金丝醺(薰)。烟气从管中入喉,能令人醉,亦辟瘴气。捣汁可毒头虱。初漳州人自海外来,莆田亦种之,反多于吕宋。今处处有之,不独闽矣。”另一处还记“近京师又有(以淡巴菰)制为鼻烟者”。一般认为,香烟约于明朝末年从吕宋(菲律宾一带)传入中国,在王士祯之前已有不少记载,如该条后半部分就基本来自明人《露书》,但其前半部分说明了当时吸烟风气的普遍和大规模生产经营的情况,故也是中国烟草史上较重要的资料;有人还称,初期烟草的音译写法不一,自《香祖笔记》之后,就几乎都写成“淡巴菰”了。
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