1930年12月21日，邓小平率领中国工农红军第七军一举攻占绥宁县城寨市镇。由于红军连续作战，邓小平命令部队在此临时休整。

　　第二天清晨，邓小平洗漱完毕，就叫警卫员拿烟来抽。警卫员翻箱倒柜都没找到烟。原来是由于部队行动迅速，从广西带来的几斤旱烟放在马背上丢失了。邓小平只好用土纸当烟吸了几口，便独自散步去了。

　　警卫员知道，邓小平的烟瘾大，可到哪里去找烟呢?他先到街上转了一圈，见所有的店铺都关着门，他马上到附近村子里打听，看哪里能找到烟。在村后的一个小院子，他看到一位老大爷正蹲在屋门口大口大口地吸烟。警卫员走上前去，问大爷家是否有烟买。老人爷以为是国民党兵，一声不吭的就把门关上了。不一会儿，一个砍柴的小伙子担着一担柴走过来，见家门口站着的人正是把自己从国民党监狱里救出米的红军，就主动上前打招呼，当得知警卫员是为邓小平找烟时，就马上告诉自己家里有十来斤烟叶。小伙子叫父亲开门，并向父亲介绍眼前的红军战士就是打开牢门救出自己的大恩人。老大爷明白后，马上从屋里拿出三四斤好的烟叶交给警卫员。警卫员要付钱给大爷，老大爷坚决不肯收。警卫员只好拿着烟叶，快速赶回驻地，趁邓小平散步还未回来，先把烟叶切好卷好。

　　邓小平回来后，看见桌上摆着烟，就问警卫员是不是丢失的烟又找回来了？警卫员回答说：是老乡送的。邓小平又问：没给钱吗？警卫员回答说：是老乡不肯收钱。邓小平说：我们是革命的军队，决不能随便收老百姓的东西。接着他从衣袋里拿出三块银元，交给警卫员。警卫员赶到老大爷家说明来意，并将三块银元交给他，可老大爷还是不要。警卫员没有办法，只好回去报告邓小平，邓小平说：好，我亲自去给这位老乡送烟叶钱。

　　邓小平见了老大爷后说：“大爷，你对我们红军的一片心意我理解，但红军是人民的军队，有严格的组织、严明的纪律，不拿群众一针一线。邓小平边说边将三块银元往老大爷手里塞。老大爷和儿子很是感动，老大爷说：首长，钱我可以收，但你要答应我一个条件。邓小平说：是什么条件，你尽管说。老大爷把儿子拉到身边说：国民党逼我儿子当兵，我不答应，今天，看到你们红军为劳苦大众打天下，我请求你们收下我儿子当红军。于是邓小平送给了老大爷烟叶钱，收下了他儿子当红军。