重庆市场是在1877年左右(清光绪初年)开始出现卷烟产品的。徐世全开始作为英美烟草公司的代办来重庆推销其卷烟。初时人们都将卷烟与鸦片烟相混淆，头脑里存留着林则徐禁烟的深刻印象，均误认为其毒会“伤其肌肤，麻痹神志”，故人人路窥而不敢吸烟。英美烟草公司为了开创销路，授意徐世全串巷分送，并沿途鼓号伴奏相随。为表明卷烟无毒存在，徐世全终日在茶馆酒肆和庙会、乡场当众抽吸。自此，才始渐有人试吸。后来确因卷烟比旱烟方便，销路慢慢地打开并渗透各区以至四川各县。

　　当时，在重庆市场上销售的卷烟有：“莎船”“哈德门”“强盗”“撑人”“美人”等牌名，均为“允记”“合记”“享记”等字号的商店进行推销。从1877年至1922年40多年间，重庆市场仅有少量的“广州南洋兄弟烟厂”生产的“爱国”“联珠”等牌卷烟销售。

　　1928年，由四川军阀刘湘军部政务处长甘绩镰和税西恒二人合股开办了“重庆大佛卷烟厂”，厂址设在重庆大溪沟。工人10名，小卷烟机2台，生产“大佛”牌卷烟。但因质低本高，不能与英美烟和外烟相抗衡，而自动停止夭折。直到1938年4月，才由曾俊臣任总经理，陈又天、肖懋功任经理的“蜀益烟草股份有限公司”创办成立，并由桂宝鼎任厂长开办了“蜀益烟厂”，生产“金钱”“主力舰”“大鹏”“铁马”等牌卷烟，月产200箱左右。1930年3月，南洋兄弟烟草股份有限公司在重庆设立分厂，陈蓉贵任经理，拥有资金1125万元，职工200余人。有卷烟机10部，制盒机3部，并设烟叶部、卷烟部、包装部。生产产品有“黄金龙”“高塔”“双喜”等牌号，月产量300余箱。1940年以后，由孔详熙的代理人刘鸿生，盛频臣等筹建“华福烟草公司”。1943年7月7日成立了“华福烟厂”，由肖育君任厂长，冯鉴然任经理，杨跃庭任助理，有职工百余人，生产“华福”“火矩”“三六”等牌卷烟，月产200箱。

　　这期间，各手工烤烟作坊盲目发展起来。1942年全市有20几家成立联营处，1943年4月全市在烤烟公会登记的就有72家，资本计1600万。

　　此时，重庆烤烟工业才真正形成了。它虽然起步较晚，但在产生后就初具一定的规模，形成了以机器生产为主体的特点。