伦敦布鲁内尔大学一项新的研究显示，说服英国一半的吸烟者改用电子烟每年可以为英国国民医疗服务体系(NHS)节省5亿英镑。

超过600万人，占成年人口的13.6%，吸烟仍然是英国人过早死亡的最大原因。吸烟每年导致约506,000人入院，74,600人死亡，每年花费NHS约25亿英镑。

说服吸烟者改用电子烟是政府降低吸烟率新战略的一个关键要素，部长们启动了一项新计划，将向100万吸烟者提供“电子烟包”，帮助他们戒烟。

布鲁内尔大学(Brunel University)领导的一项新研究发现，如果传统吸烟者改用电子烟，与吸烟有关的疾病将减少70%，因为他们不再接触传统香烟中的致癌化学物质。

这项发表在《英国医疗保健管理杂志》上的研究表明，如果50%的人改用电子烟，住院人数将减少13%，相当于节省5.18亿英镑。

这个数字是通过查看与吸烟作为死亡原因有关的数据，以及因吸烟而患五种疾病的风险计算出来的:癌症、心脏病、中风、慢性支气管炎和肺气肿。

该报告的主要作者弗朗西斯科·莫斯科内教授说:“这些疾病给NHS带来了沉重的负担，我们知道NHS已经承受了越来越大的压力。”

他补充说，虽然电子烟的长期影响尚不清楚，但之前的研究表明，电子烟可以减少90%的化学物质接触，而这些化学物质是导致健康风险的重要因素。

英国国家医疗服务体系建议使用电子烟作为一种永久戒烟的方式。然而，包括英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂爵士在内的医学领袖强调，电子烟并非没有风险，应该避免使用，除非它被用作戒烟的工具。部长们也担心青少年吸电子烟的人数增加，理希·苏纳克承诺加强监管。

这项新研究使用了来自NHS数字、皇家内科医学院和国家统计局的数据，以确定英格兰每个地区的吸烟流行程度。

吸烟率最低的地区是东南部(12.2%)，中部地区为14.1%，西北部为14.6%，东北部和约克郡为15%。研究人员称，仅在东北部和约克郡，50%的吸烟者改用电子烟可以节省1.48亿英镑。

慈善组织“吸烟与健康行动”的首席执行官黛博拉·阿诺特说:“这项研究提供了进一步的证据，通过向吸烟者提供100万个电子烟来帮助他们戒烟，政府的‘交换戒烟’运动将有助于减轻我们过度紧张的NHS的压力。”

“然而，尽管吸烟每年给NHS造成的损失远远超过20亿英镑，但减少吸烟对公共财政的最大好处不会是NHS，而是减少因吸烟而导致的社会保障和社会护理支出，这两项加起来相当于NHS吸烟成本的两倍多。”