好雪茄需要好烟叶,好烟叶需要好土地。
土地是雪茄的基石,有了土地才有关于雪茄的一切,这个条件只能依赖于自然、依赖于不可测的上苍,人力不可为。雪茄本质上就是一个天然的农产品,烟草对温度的适应范围较广,在8-38℃都能生长,生长发育的适温是25—28℃,在零下2—3C时烟株就会死亡。符合这个范围的地区其实很多,从美洲、欧洲、亚洲、非洲、澳洲等等都有种植烟叶。但是雪茄烟叶的反应又敏感。在不同的自然条件下生长的烟叶,产量和品质都有明显的差异。
雪茄烟叶可以追溯到1492年,当时哥伦布发现新大陆到达古巴海岸。派往岸上的人汇报印第安土人吸食雪茄草,后来哥伦布将烟草种子带回欧洲,之后这种新世界植物即遍布整个世界。现在世界上规模种植雪茄烟叶的有中国、美国、古巴、多米尼加、洪都拉斯、巴西、荷兰、苏门答腊、爪哇等地区。虽然烟叶的遗传基因很稳定,但由于土壤与天气的差别,在不同地区用相同种子种植和生产的雪茄却有不同的气味。
好的雪茄产地必须符合相对湿度70%,平均温度维持在25摄氏度(华氏77度),而且要有适量的雨水的自然条件,同时由于土壤等自然条件的不同,各个不同国家和地区生产出来的雪茄会有所不同,俗话说,一方水土养—方人,雪茄也—样,不同国家生产的雪茄有不同的“个性”。
中国
我们国内包括海南、四川等地都有种植雪茄烟叶,而且也能够种植优质的雪茄烟叶。典型的例如四川什邡、海南儋州等地,这些地方与世界上最优质的雪茄烟叶产地——古巴相比,具有相近的纬度,并拥有类似的气候条件和肥沃深厚的红色壤土至沙壤土质,年平均降雨1600 ~1900mm,烟叶生长季节日均温 25 ℃以上,相对湿度 77% ~ 86%。
以前我们中国台湾也有种植雪茄烟叶,包括高雄美浓烟田、云林县斗六市等等,后来台湾开放进口烟叶,现在台湾主要依赖的是外来的烟叶,台湾省内已经不再种植了。
古巴
虽然康涅狄格、多米尼加和洪都拉斯等的烟叶生产商可能不太赞同,但古巴生产的烟草的确是世界上公认为最好的,尤其是以比那尔德里奥省布埃尔塔阿瓦霍地区的烟草的品质最佳。
有人形容这整座海岛本身便是一具天然的保湿烟罐;地球上再也没有别的地方,其泥土、阳光、风和水的组合,能像这里这般特殊而且精当,于栽种烟草是再适合也不过了。这也就是为什么地球上再也没有其他地方,生产的雪茄不论看起来、摸起来、闻起来、尝起来,不能像地道的哈瓦那雪茄一样没得挑剔。大多数人都同意古巴所生产的雪茄是世界上最好的雪茄。
位于古巴西端的比那尔德里奥是古巴的第三大省,坐落在山与海之间,指向墨西哥尤卡坦半岛,地势连绵起伏,遍野青翠,树木葱茏。它史前时期是在海平面以下,与东南亚、南路易斯安娜州和佛罗里达州极其相似。当地的农业条件如气候、降雨量和土壤(红色沙质沃土)非常适合烟草种植,因此烟草业也成为当地最重要的产业。现在比那尔德里奥省烟草种植园大多是小规模的,一小块一小块地散布在平原上,总种植面积约为三万多公顷。其中最好的雪茄烟叶主要集中产在圣胡安马丁内斯和圣路易斯两镇之间的狭长地带,这里是古巴雪茄烟叶的核心产区。
古巴的气候造就了浓郁、富含香气的烟叶。古巴的烟叶更偏向于辛辣,带有胡椒味,口感更强烈。很多生长在其他国家的烟叶也都是古巴的种子,当然离开了古巴,它们的味道会发生一些变化,而这完全取决于它种植在哪儿。
多米尼加
多米尼加位于古巴的东面,有着与占巴相似的气候和适合烟叶种植的各种条件,尤其是在锡巴奥河谷地。在过去20年里,多米尼加已成为高品质手制雪茄的主要出口国
多米尼加共和国是最大的茄心烟叶生产国,也是目前美国最大的雪茄进口国之一,主要烟草种植地区在锡巴奥河谷地区,位处圣地亚哥城市附近。它和古巴的气候及土壤结构很相似,多米尼加的烟叶以爽滑与温和称著。
洪都拉斯
从多米尼加向西,位于加勒比海另一端的洪都拉斯是世界优质雪茄的另一个重要产地。洪都拉斯丘陵遍布,地形崎岖,同时保留着原始森林覆盖的高山。洪都拉斯全国只有约16%的土地适于耕种,由于洪都拉斯的雪茄制造者被允许进口和种植非本土品种的烟叶,所以洪都拉斯的烟叶品种非常繁多。
特色上洪都拉斯的气候比起古巴和多米尼加共和国要更热、更干燥。这种气候生长出了口感更强烈的烟叶。
巴西
巴西的雪茄混合了巴伊亚州土壤和雨水的味道,烟草树就在巴西东部这一大片高原上落地生根、茁壮成长;这里的炎热气候,加上农民的悉心浇灌——农民都受朴实敦厚的宗教气氛熏陶——此地生产的雪茄烟叶,味道特别甜美!
炎热的天气和无情的太阳使得巴西的烟叶辛辣,但又带有甜甜的阳光的味道,是maduro雪茄喜欢选用的烟叶品种。目前市场上巴西烟叶的用量通常比较小。
最上等的巴西烟叶是来自MataFina的Reconcavo区,那里的土壤和气候固然是出产巴伊亚烟叶的先决条件,但农民的收割方法也是这种烟叶与众不同的原因。那里的农民不同其他烟草种植区的农民,把烟叶逐块地从烟草树上采摘下来,而是把整根茎子连枝连叶剪下来,然后在农庄吊起来,任风吹干。叶子随后再摘下装箱,运往各地。所以巴西不少烟叶是用来做雪茄茄芯的。
墨西哥
墨西哥也有优质雪茄产区,或许最著名的要数圣安德烈斯(San Andres Tuxtla)了,该地区位于墨西哥城东南100英里,建立于1852年的墨西哥历史最悠久的雪茄工厂就坐落于此。墨西哥以出产雪茄茄套烟叶,现在墨西哥安德烈斯烟叶也是出名的雪茄茄衣烟叶。
尼加拉瓜
生产雪茄的历史也较短,尼加拉瓜雪茄烟叶的种植,同洪都拉斯、多米尼加等国家一样,都是在古巴革命后,那些外逃的雪茄品牌开始落地种植雪茄烟叶。可能是因为尼加拉瓜和洪都拉斯是邻国的关系,两国的烟叶也很相似。尼加拉瓜的烟叶很辛辣、强烈、口感浓郁。很多的雪茄制造商喜欢用尼加拉瓜的烟叶进行调味。现在尼加拉瓜是美国最大的雪茄出口国。
喀麦隆
喀麦隆烟草生产始于上世纪初。1907年,在德国殖民者的推动下,喀麦隆滨海大区和中部大区开始种植烟草,随后扩大到东部大区。非洲的喀麦隆茄衣现在越来越受欢迎,喀麦隆生长的烟叶作为茄衣,而且种子送往世界各地。喀麦隆的茄衣颜色比较深,油亮、口感丰富、香气十足。
美国康涅狄格
美国并不是个生长雪茄烟叶的大国,但是康涅狄格是个例外。康涅狄格遮叶也同样被用作茄衣,而康涅狄格阔叶估计是世界上使用范围最为广泛的一种烟叶,非常多的品牌使用这种烟叶作为雪茄的茄衣。
整个康涅狄格谷地的种植区从哈特福德北部延伸到马萨诸塞州。由于几个世纪以来河流泥土的沉积。康涅狄格谷地的沙质沃土(在3米多高巨大的帐篷里,创造出适合各种种植顶级烟草的环境)和所采用的古巴雪茄种子,造就了世界上少数最顶尖的茄衣之一,称为康涅狄格遮叶。不过美国烟草干燥的程序有点不太一样,美国雪茄烟叶通常会用煤气炉加热促进干燥。
厄瓜多尔
这个南美国家最有名的是生产优质阳植及阴植的雪茄茄套烟叶。厄瓜多尔的气候是多变的,近年来天气比以前更热了。并且,厄瓜多尔的烟草种植者不断的接受着大自然的挑战。最严重的就是厄尔尼诺现象,这使得厄瓜多尔的烟叶产量并不是很多。目前,在厄瓜多尔,大部分的种植者会专为某款雪茄种植特选的烟叶,产量少,品质也不错。
其他地区包括印尼、哥伦比亚、菲律宾、秘鲁等地也都有种植雪茄烟叶,但是很多都没有成为主流雪茄品牌优质手工雪茄的烟叶供应商。
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