春节期间，云南省红河哈尼族彝族自治州开远市，祥和而热闹。开远市灵泉街道的一个杂货店中，坐在店里看着外面街道来来往往的车流和人群，吕伟颇为感慨，“我到开远33年了，这里早已是我的第二故乡。”

今年52岁的吕伟是四川自贡人，在开远这座滇南小城，他留下了白手起家的奋斗足迹。吕伟有两个哥哥，父亲是退役军人，母亲是乡村代课老师，家里的耕地甚少，彼时一家人的日子过得紧巴巴。

1990年3月，吕伟看着村里不少年轻人走出大山到外面的世界闯荡，心动不已。正当他在留与不留之间犹豫不决时，一个比他大几岁的表哥约他一起到开远卖凉菜。下定决心后，除去路上的开销外，两人每人揣着100元钱的“创业基金”来到了开远。

“那时候还是太年轻，做事情不动脑子。”吕伟笑言，他和表哥到开远后不到一个星期就花光了“创业基金”，俩人露宿了几天小巷后，表哥熬不住，丢下吕伟投奔了一个在开远乡镇上打工的老乡。

吕伟不甘心，却又对现状无所适从，表哥离开后，他依然露宿小巷。几天后，一个在小巷里开饭馆的大娘收留了他，询问他愿不愿意到饭馆打工。“天上掉下了馅饼。”吕伟说，他一口答应了。

吕伟在小饭馆打工，包吃包住，每月150元工钱，这份工资在当时的餐饮业服务生中，不算高但也不算低。

吕伟十分珍惜这份工作，脏活累活抢着干，深得大娘喜欢，店里的其他同事也佩服他的吃苦劲儿，很快他就在店里站稳了脚跟。1991年，吕伟的未婚妻张云绿从自贡来到开远，大娘不仅也收留了她，还为小两口操办了婚事。现在提起这事，吕伟仍然十分感激。

吕伟在店里擦拭货架。邓楚瑜  摄

夫妻俩在一起，吕伟干起活来更是不惜力气，两年时间不到，他便从一名打杂工成长为了厨师长。

1993年，正当一切好起来时，吕伟和张云绿决定单干。大娘理解小两口，辞别时告诉吕伟，以后如果遇到了难处，需要帮忙时尽管说话。

从小饭馆出来后，吕伟和张云绿摆过小摊，卖过凉菜，后来又辗转到不少饭店打工，但收入与预期相差甚远。2004年，两口子在开远市区租了一间铺面，开起了一个小杂货店。在开远市烟草专卖局的悉心服务下，小杂货店的生意一年比一年好，家里的日子从此不再紧巴巴。 

一家人的生活有了稳定保障，吕伟又重燃了创业的激情。小杂货店开起几年后，他瞅准机会，承包了当地3个酒店的厨房业务，过上月入万元的滋润生活。

从小饭馆离职后，吕伟并没有中断和大娘的联系，此后时间里，遇到逢年过节时，他多半都会带着东西去看望大娘，以表对大娘当年收留他和妻子的谢意。2019年8月，大娘去世，他与妻子去送了老人最后一程。

从事餐饮工作30多年，吕伟的身体已大不如从前，高血脂、高血压、高血糖的症状愈发明显。

大娘去世后不久，吕伟又做出了一个决定：告别餐饮业，再寻一个铺面开店，“前些年打拼是为了孩子。现在孩子成器了，也要为自己的健康考虑了。”他说。

吕伟家新的杂货店开起来后，开远市烟草专卖局的服务一如既往，片区客户经理不仅指导如何布设店面，还教会他使用终端系统，所有商品扫码销售，这让文化程度不高的吕伟很受用。

“我常跟媳妇和孩子们说，我这半辈子遇到的都是好人，是诚心诚意希望我们的日子越过越好的人。为人立世，要晓得感恩。”说起过往，吕伟仍有些激动。