烟草在线摘自《东方烟草报》

　　天气一直是影响烟叶质量的重要因素。

　　与往年相比，2014年美国烟叶采收季到来之时，天气很反常：持续一个多星期的阴雨天，加上霜冻推迟，大部分地区的烟农根据以往经验提前对烟叶进行了采收，避免了一些损失。最终，2014年美国烟叶产量较2013年增加2000万磅。但烟叶质量良莠不齐，产量提升似乎并没有给美国烟农带来福音……

　　2014年10月21日，乔治·马克斯从其位于田纳西州蒙哥马利县克拉克斯维尔的农场出发，驱车30英里，来到白肋烟稳步发展公司位于普林菲尔德的办公室。沿途，他注意到还有很多烟叶仍留在地里。以往这个时间，致命性的霜冻早已来袭，所有未收获的烟叶会全部冻坏。但今年，情况有所不同。

　　马克斯的农场位于田纳西州中北部地区，第一次霜冻直到去年11月的第一个周末才到来，而其他地方来得更晚。

　　之前，马克斯种植的烤烟和白肋烟还经历过一个不同寻常的多雨期，这也是导致其最后一批烟叶推迟采收的原因之一。10月8日到16日的那几场大雨，使马克斯农场的水位达到8英寸（1英寸约合2.54厘米）。

　　克里格·伊斯特里是白肋烟稳步发展公司在田纳西州东部地区的区域经理，他说：“霜冻来临前一周，我们当地很多烟叶仍在外面。”人力不足是影响田纳西州烟叶迟迟不能采收的主要原因，然而不合时宜的持续多雨对事态发展也无帮助。在梅肯县——田纳西州排名第一的白肋烟生产县，一名服务人员称当时该县有些地方的温度降到了零下25度，北边温度更低一些。有人试图采收剩余烟叶，但其质量已经很差，只看颜色就知道处理起来非常困难。

　　肯塔基州直到去年11月初才经历一次严重的霜冻。据当地一位烟草专家鲍勃·皮尔斯称，截至去年11月1日肯塔基只有一少部分白肋烟没有收获。

　　位于弗吉尼亚州西南部的阿宾顿是该州主要的白肋烟生产区，肯尼斯·雷诺兹在寒流到来之际很好地完成了采收和悬挂工作。“潮湿的天气会影响作物质量。”雷诺兹说，“虽然实现了大丰收，但由于雨水，烟叶质量恐怕不容乐观。”去年10月21日，雷诺兹观察地里的白肋烟，觉得它们看起来至少能达到往年平均水平。雷诺兹说：“天气太潮湿了，我们需要几天干燥的天气使烟叶能够干透，不然，烟叶质量很难满足市场需求。”

　　北卡罗来纳州西部仍然是一个重要的白肋烟种植区域。去年11月初，那里的温度曾经降到零下20度，而且下了那个季度的第一场雪。在许多高海拔山区，雪量累计高达1英尺（1英尺约合0.3米）厚。但当时留在地里的白肋烟已经不多，所以这场降雪对当地烟叶的影响可以忽略不计。但是白肋烟并没有逃过季末的暴雨，很多烟叶的黑胫病很可能与那场暴雨有关。

　　驻扎在里士满南部的大卫·里德说，极端天气来临前，当地仍有不少烟叶留在地里。每个烟农大约有6~12个谷仓，零星的霜冻打击了来不及收入谷仓的烟叶。里德不确定这个地区的烟叶能收获多少，没有足够的谷仓成为导致收获季推迟的主要原因。北卡罗来纳州的烟草专家马修·凡称，当地大部分烤烟于11月2日遭受了零星霜冻，某些地区仅为轻霜，甚至有些地区完全没有霜冻。“如果只是遭受轻霜，烟叶仍然可以采收并且卖掉。”凡说，“但经过霜冻的烟叶会变黑，这样的话就没必要采收了。”10月最后一周的采收场景非常壮观，据当地一位推广员说，一些种植者向那些已经收割完农作物的邻居借谷仓，以便将他们最后一批烟叶入仓。

　　在佐治亚州，大部分种植者在11月1日完成了烟草作物的采收，产量明显高于2013年，可能会达到3500万磅。

　　数据显示，这一季的美国各州烟叶产量比上一个烟叶收获季增长2000万磅。问题的关键在于，受极端天气影响，很多烟叶在质量上已经大打折扣。即使产量提升，似乎美国烟农并未从中获取更多收益。