没有哪一件艺术品如烟壶般，产生时间只有短短的三百年，却具有极高的文化色彩，它体积虽小，却能容纳整个大千世界。鼻烟壶是我国清代工艺美术史上的一颗明珠，也是光辉灿烂的华夏文化的一个缩影。
   
　　鼻烟壶的起源和发展脉络，据考证是从康熙时期最早出现的，质地也以玻璃为主，颜色也由单一色，逐步丰富而包容白、红、黄、紫、绿、蓝等色，慢慢发展到多种颜色的玻璃烟壶和套料烟壶。康熙皇帝还特意从法国请来了珐琅匠师，在清宫廷内造办处传授技艺，生产出了画珐琅烟壶。雍正年间的鼻烟壶也多为宫廷内府制造，其中以铜胎画珐琅烟壶尤为精巧细致，色彩艳丽。乾隆皇帝不仅嗜好闻鼻烟，还是烟壶的鉴赏家，甚至在上朝时还手持鼻烟壶把玩欣赏，并经常把鼻烟壶赏赐给外国使臣和文武大臣。
  　
　　从清朝末年起鼻烟壶逐渐发展为内画烟壶，综合了料器、书法、绘画等诸多艺术元素，几乎网络了所有手工艺行业的技艺，是我国独有的艺术表现形式，同时，它也标志着鼻烟壶从实用器向艺术品的转变。几百年来，随着内画鼻烟壶技艺的发展，名家辈出，题材广泛，一件件内画精品充分表现了匠师们的聪明才智、高超技艺和坚强毅力。中国民协副主席郑一民在谈到内画艺术时说，他们要传承它、发展它，使这门艺术更加辉煌灿烂，只有对鼻烟壶这门艺术作进一步的了解和深入的研究，才能更好地继承和弘扬这门博大精深的艺术。
   
　　内画作为绘画艺术的一种表现形式，一直以来被诸多艺术家称为是艺术中的艺术，技术难度和创作自由度都远远高于在纸上作画。其实何为内画，不光外国人，包括很多中国人也不知道其为何物。所以，许多中国内画艺术家们所要做的第一件事，就是让人们了解内画艺术。同时，通过内画这种载体，让更多的人去了解中国传统艺术，从某种程度上说，内画是一种文化载体、文化符号。
 　　
　　带着内画这种文化符号，1997年，李肇星夫妇邀请中国内画院院长张增楼前往美国，为40多位议员夫人和美国知名人士陈香梅等贵宾作了内画演示和讲座。以内画为平台，展现了传统水墨画这个中华民族的瑰宝。陈香梅女士曾为内画题词：“瓶中宇宙光彩世界，东方艺术华夏精神”。
  　2004年，中国内画艺术家参加为庆祝泰国王后生日而举行的“亚洲十国杰出艺术家作品展”。现场举行内画演示和中国内画发展史的讲座，并为泰国王后绘制了内画肖像，征服了泰国观众。同年，一只来自中国的肖像鼻烟壶远渡重洋，成为英国女王生日的贺礼。
  　
　　2005年春节，在英国举办的中国文化周上，中国传统的内画表演吸引了英国观众，也引起了英国华夏协会的浓厚兴趣，并参加了英国皇家微型作品展，实现了中国在微型化艺术上的突破。在2006年，中国内画艺术家为英国女王绘制的肖像鼻烟壶，也作为国礼送给了英女王。其实除了英女王，中国的内画艺术家们还为美国前总统克林顿、新加坡前总理黄金辉、联合国秘书长潘基文等多位外国元首政要，绘制了肖像鼻烟壶，并被选作国礼。
 　　
　　由于中国内画艺术的肖像作品影响很大，以至于大家都认为现代内画是专做肖像画，其实中国内画的主要作品还是以山水、花鸟等题材见长。像《百犬图》、《十二生肖》、《十全十美》、金鱼、锦鲤、蝈蝈和今年正在创作的《衡水湖百鸟图》，以及翰海秋拍上的《寒雨》都称得上山水、花鸟题材中的杰作。
 　　
　　《百犬图》一百件一套，正面画犬，背面用隶书书写介绍性文字。在内画大家中，画得好的人多，字写得好的却不多。这套作品不仅图画精美，字也写得雄浑苍劲。该作品获第二届河北省旅游商品大赛金奖、第三届中华民间艺术精品博览会金奖。
　　
　　另一套作品《十二生肖》获第九届中国民间文艺“山　　花奖”。这一奖项是由中国文学艺术界联合会和中国民间文艺家协会联合主办的文艺大奖，与电影“百花奖”、电视“金鹰奖”、同属我国文艺界的最高奖项。《十二生肖》参评山花奖并且最终胜出，实在是一招险棋。因为几乎每一位画花鸟的画师都画过这一题材，要画出新意，要打动经多见广的评委绝非易事。但这套《十二生肖》以其精巧的构思、高超的画技、雅致的色调最终征服了评委。
 　 
　　内画艺术中画金鱼、锦鲤的作品也十分多见。金鱼要画出游动的感觉，像这套画在清代玛瑙壶上的“九如意”，他的锦鲤黑多红少。有的被荷叶遮住仅露出头部，有的潜游水底若隐若现，鱼儿排成队列轻摆身体，让人感觉到水的存在与流动。
  　
　　“九如意”这个名字也在祝愿人们久久如意的意思，更绝的是，他是在古董玛瑙壶中画的鱼儿，有一种历史的朦胧感，仿佛从水面望下去。在一只有乳白色杂色的清三代古董玛瑙壶画“九如意”，乳白色的斑块儿被画成荷叶，三条锦鲤从荷叶下钻出，向画面的右下角游去，在画面的右上角有一条仅露头部的锦鲤向下游来。
 　　
　　四条鱼把人们的视线引到了壶的背面。背面有五条鱼从右上角游向左下角，五条鱼的形态各不相同，一条红色的鱼儿夹在其中，鱼儿摆动着尾巴，搅起水纹。最上面的一条，用枯笔勾出浅浅的红色轮廓，但仔细辨认，尚能看清鱼儿的眼睛。除此之外的八条鱼儿，眼睛、鼻孔、须子都画得惟妙惟肖。
 　　
　　画面与壶体的巧色衔接自然、笔法精致细腻、色彩典雅、趣味盎然。观看壶的展开图，会发现整个画面气韵流畅、色调和谐、主次分明、虚实呼应，完全不觉得是两幅画拼在一起的。这种构图独居匠心，在内画作品中并不多见，加之这一作品是利用壶身的自然变色作画，更是不可多得。
 　　
　　内画艺术中有关昆虫题材的作品也并不鲜见，如《秋声》这幅“蝈蝈”，腿上的绒毛都根根可见、翅膀上的脉络历历可数；弯曲的须子显示出风的吹拂，微微打开的翅膀说明它正要起飞或刚刚落地，其刻画之细腻逼真，有呼之欲出之感。
  
　　在中国内画艺术的创新与传承上，河北冀派的内画艺术家们还想用自己的作品宣传一下家乡。他们收集了衡水湖鸟类的照片及相关资料，并开始创作《衡水湖百鸟图》。计划是创作一套一百件的系列作品，一面画鸟，一面书写介绍性文字。本着艺术应服务于生活的原则，推动内画实用化。多年来，他们研究开发了大量的实用型内画艺术品，如镶嵌式内画礼品、彩光式圣诞礼品、多功能内画瓶、动物造型内画挂摆件等，都获得了国家专利。