“一辈子只处了两个朋友，就是烟和酒。这两个朋友是无论如何都不能绝交的。”农村有点烟龄的老年人和熟人聊天时，都喜欢谈起这句话。一是说明自己烟瘾深、烟龄长，并以此为自豪；其次表明了“生命不息，吸烟不止”的决心。

但是最近几年，敢拍着胸脯再吹这个“牛”的农村老年人不多了。因为他们追随了大半辈子的低档烟突然从市场上消失了。摆在柜台上的香烟在他们心目中不再有低档烟、中档烟和高档烟之分，而是分为了高价烟和天价香。

这些老年人所称的低价烟是指以前市场上推出的1.5元至5元这一类档次的香烟。在2010年以前，这类烟在农村市场上占据的条数份额比较大，深受农村老年人欢迎。各个稍微像样的烟酒店每周都是按品种整箱甚至数箱拿这种货：一方面销量大，再者也是冲刺档级的重要手段。从2010年至2020年，这10年间，5元烟发展迅猛，同时5-10元香烟市场份额逐年增加。但是低档烟的销量减少的幅度并不十分明显。

单盒价格在5元以上、10元以下的香烟一般被农村老年消费者称为中档烟。超过10元的就算是高档烟。这只是根据农村香烟销售经验所作的大概的分类，其实在日常生活中，高中低档香烟的概念是很模糊的。10元香烟算是中档的，11元就算是高档的了吗？没有这个说法。这里这样分类只是为了表述的方便。有些老年人平时抽惯了某一种价位的香烟，如果让他稍微提高一下档次，他也有抽不起的感觉。在他思维习惯中，这种稍稍提升点档次的香烟，就是高档香，因为他抽不起。

农村老年人所说的天价烟除了包括了平时被“有钱人”定位为确实是“天价”的香烟外，还包括被他们认为这辈子都抽不起的烟。这个不是本文所要讨论的重点，暂且忽略。

两年前至今，徐州市场上突然停止了低档烟的供应，5元以下的香烟开始从烟民的视觉中消失。一时抽不起香烟的议论此起彼伏。买不到低档烟的农村老年人开始四处发疯地寻找，偶尔也会在偏僻的小店买到一些滞销的低档烟，但是随着时间的推移，搜寻到这种香烟的难度越来越大，而且拥有这类资源的小店，按照随行就市的原则也逐渐把这类烟价格抬高，市面上少得可怜的低档香也变成了中档烟。

低档烟的消失，对于利益各方的影响，可以用有喜有忧来描述。

对于烟草公司来讲，这是件大好事。生产低档烟利润少，按目前成本核算，有可能还要亏损。低档烟退出市场，企业扔掉了一个大包袱，可以轻装上阵，一心一意谋求企业发展。

对于中高档香烟的消费者，低档烟的消失与他们没有丝毫影响，特别是那些抽高档烟、天价烟的消费者，别说是低档香烟从市场上消失，就是把他们喜欢抽的品牌再涨点钱，都对他们产生不了丝毫威胁，因为他们“不差钱”。

农村老年人就不一样了。农村老年人按经济条件分为三种类型：一类是贫困人群，特别是一些低保、五保、低收入、残疾人等特殊群体；一类是一般家庭；还有一种就是家庭经济条件相当较好的。在农村，这几种老年人对香烟涨价反应都很敏感。

有人可能会觉得：低价香烟退市，只对农村贫困老年人有重大影响。对于中等收入和家庭条件好的影响并不大。这种想法是错误的。不管经济条件好不好，在低价香烟断供的情况下，他们中的大部分人会选择不再吸烟。

首先，贫困老年人抽不起烟。这个绝对不是危言耸听。可以算一笔账：目前市面上香烟，6元、7元烟有，但是供烟量很小，除此之外，供烟数量相对稳定的就是10元烟，但是数量也达不到满足需求的程度。按照目前“低档次”烟平均价格来讲，应该最少也在9元左右。按一个老年人每天一包烟计算，每个月香烟方面的开支，大概在270元左右。对于没有收入的老年人来讲，这是笔不小的开支。说他们抽不起烟一点也不过份。子女培养下一代、买房、买车支出压力也很大，每天打工十几个小时赚的血汗钱，能给老人多少还是个未知数。所以，这部份人是买不起烟抽的。

家庭条件中等或是较好的老年人也是不会花“大价钱”来买烟的。一辈子都是抽低档烟，一生将要走到尽头的时候，把吸烟档次提高上去，对于他们来讲难以接受。毕竟这是一辈子的习惯。其实，主要还是疼钱。过惯了苦日子，抽惯了低档烟，老年突然“奢侈”起来，这是要“作死”的节奏。

上述观点，可以从农村小烟酒店顾客构成的变化中得到验证。香烟的老年消费者人数锐减，有的店甚至基本看不到老年购烟者的身影。农村的一些小零星地块或者庄前屋后，种植烟叶的习俗开始死灰复燃。面积不大，也达不到处罚标准。但是稍微种点就够一个老人一年消费的了。历史是究竟是前进了还是倒退了呢？

低档烟退市，对农村老年人来讲是不公平的。烟草作为国家专卖产品，除了营利之外 ，还有保障和维护消费者合法权益的责任。不能因为老年人经济条件不好，就剥夺了他们消费香烟的权利。国家专卖的食盐历来也都是高低档产品并存，注重满足各类消费人群的需要，而不是一门心思开发高端产品。所以，烟草公司也要关注一下弱势群体的消费需求。必要时，用高档产品的利润去弥补低档产品的亏损也不是不可以。何况只要不是特别低档的产品，也不一定都亏损。