烟草原产于美洲，十五世纪时哥伦布将其从美洲带到了欧洲，从此，这种神奇的东西开始在全世界范围传播。十七世纪初期，烟草从福建、广东、辽东等地传入到中国。但是，令人想不到的是，烟草进入中国不久，当时明朝廷就开始禁烟。

明朝崇祯十年，即公元1637年，崇祯皇帝颁发了中国历史上的第一道“禁烟”诏书。此后，崇祯皇帝仿佛和烟草有仇一样，隔一段时间就会下发一道禁烟诏书。而崇祯二十年下发的禁烟诏书，更是被称为是“史上最严”。禁烟令中直接明了地说：“嗜烟者死”。

那么崇祯皇帝为什么这么痛恨烟草呢？难道那时候他已经认识到吸烟对身体的危害了吗？

其实没有。崇祯禁烟，出于另外的目的。

据明末官员杨士聪《玉堂荟记》记载，“相传上（崇祯皇帝）以烟为燕，人言吃烟，故恶之也。”崇祯皇帝是燕王之后，京都又称作燕京，吃烟的谐音就是“吃燕”，所以崇祯皇帝认为这对自己的统治十分不利。所以极力打压烟草。

杨士聪于崇祯四年赐同进士出身及第，后官至翰林院检讨。李自成入北京，他立即就投降了。清朝入关后，他又投到了清朝统治者的怀抱。这样一个毫无气节可言的人，他写的《玉堂荟记》却记录了当时官场、朝廷的一些史实。他曾在朝廷里做官，关于崇祯禁烟的缘由，有一定参考意义。

但是，崇祯皇帝的禁烟并不成功。虽然朝廷诏书规定“嗜烟者死”，但是烟草仍旧逐渐传播开来。加之崇祯晚期朝廷动荡，农民起义已经威胁到朱家王朝的统治了，所以他的禁烟诏令估计执行也不到位。到后来天下大乱，崇祯自己也上吊死了，禁烟令也就不了了之了。