据Independent在10月12日的报道，研究显示，每年全球产生价值100亿美元的“隐形”电子废物，其中包括电子烟、无人机、电动工具等。这些废物中蕴藏着价值数十亿美元的铁、铜、金等原材料。

尽管欧洲的电子废物回收率达到55%，但全球范围内的回收率仅略高于17%。随着科技产品价格逐渐变得负担得起，电子废物正成为增长最快的垃圾流。据联合国监测显示，这意味着数百万吨的电子废物每年被送入垃圾填埋场，或者被非法交易，或者堆积在家中。

10月14日的国际电子废物日即将到来，非营利组织WEEE（废弃电气电子设备回收组织）总干事帕斯卡尔·勒罗伊（Pascal Leroy）表示：“许多人并不认为像烟雾探测器或智能恒温器这样的电池供电或有线产品是电子产品，因为它们没有插头。”

研究人员使用算法计算了产品投放市场的数量以及其预期寿命，得出了关于电子废物的惊人结论。每年有近50万辆40吨重的卡车的“隐形”电子废物，足以从内罗毕一直延伸到罗马。

其中的电子烟重量相当于三座布鲁克林大桥。此外，堆中还包括73亿个电子玩具，如赛车套装、电动火车、音乐玩具、会说话的娃娃和无人机，平均每个地球上的人就有一个。

虽然从电子烟中提取锂的市场仍处于早期阶段，但废弃电缆是铜的简单来源。研究人员表示，预计到 2030 年，欧洲对铜的需求将增长六倍，以满足可再生能源、电动汽车、工业、通信、航空航天和国防的需求。

“在塑料污染方面已经做出了很多努力并取得了进展，人们现在对此更加关注，特别是到 2024 年联合国塑料条约即将出台。我们希望电子垃圾领域也能出现同样的情况，”帕斯卡说。