这篇新闻刊登于2011年3、4月份的Cigar Aficionado杂志,撰稿人是编辑 Gordon Mott。这篇文章方便我们以今日的视角去了解十几年前哈伯纳斯公司的经营情况,以及那个年代的古巴雪茄面临的问题。全文翻译成中文后,约4500字。
每年6月,古巴哈伯纳斯公司的首席执行官都会与全世界各地的经销商坐下商讨新一年度发行新雪茄的计划。就是各地雪茄鉴赏家熟知的“地区限量版”。各地的经销商会提出对这种特殊雪茄的需求,这些特制雪茄将只会分配到他们负责经销的地区,为他们本地的忠实客户所做的一种品牌延伸活动。
哈伯纳斯公司的全球市场运营总监安娜·洛佩斯·加西亚(Ana López Garcia)在哈瓦那接受采访时说,每个经销商都想定制不同的雪茄,为他们本地的雪茄收藏者找点不寻常的方案。
在大会议桌的一侧,哈伯纳斯公司的另外两位高管在描述这些地区限量版雪茄的创作过程时点头表示同意。这是他们每年参与讨论的众多项目之一:产品线里需要增加什么雪茄,可能移除哪些雪茄,如何将古巴的众多雪茄品牌向喜欢它们的全球消费者营销。
在12月份的一个雨天,哈伯纳斯公司的联席总裁布埃纳文图拉·希门尼斯·桑切斯·卡涅特(Buenaventura Jiménez Sánchez Cañete)、安娜·洛佩斯·加西亚、以及市场运营副总监贡萨洛·费尔南德斯·德·纳瓦雷特·冈萨雷斯·瓦莱里奥(Gonzalo Fernández de Navarrete González Valerio)一起接受了采访。
当时另一位担任哈伯纳斯公司联席总裁的奥斯卡·巴苏尔托·托雷斯(Oscar Basulto Torres)与一名古巴政府官员前往比那尔德里奥的雪茄种植园。据悉,奥斯卡·巴苏尔托·托雷斯的联席总裁的职务将被豪尔赫·路易·费尔南德斯·梅克(Jorge Luis Fernandez Maique)接替,前者将继续掌管古巴烟草(Tabacuba),这是一家监管烟叶生产的国有公司,从农田到工厂的烟叶质量,都由这家公司负责。
显而易见,这是一个负责让哈伯纳斯公司站在全世界雪茄市场前沿的管理团队。
布埃纳文图拉·希门尼斯·桑切斯·卡涅特说,我们每年都会收到30到35份申请,经销商希望为本地市场定制区域限量版。他补充说,哈伯纳斯公司已经开始限制每年新的地区限量版的发行量,每个地区的限量版的专属权会保留两年,每个经销商至少要订购2.5万支这种地区限量版。
这个项目对于物流来说是一个噩梦,每款雪茄需要不同的烟标和包装盒,地区限量版的尺寸通常是一个已有的古巴雪茄品牌的特殊品型。此外,它需要一种全新的烟叶混合,但是还要保持在这个品牌的正常风味参数内。
安娜·洛佩斯·加西亚说,因为每款地区限量版都需要全新的烟叶混合配方,总的来说,从项目立项到可以配送给经销商,大概需要一年时间。
哈伯纳斯公司在2000年推出全球限量版的项目,这个项目的成功激发了地区限量版的创作源泉。2005年,哈伯纳斯公司首次推出地区限量版。最多时一年推出五款地区限量版,2002年没有发布地区限量版,最终在2005年起每年持续稳定的发布三款地区限量版。每年都会有雪茄收藏家在收集这些地区限量版雪茄,一些地区的零售商会立即售出当年收到的配货,也有一些零售商会留着不卖,等多年发酵后再作为收藏品以更高价格出售。
哈伯纳斯公司声称,所有限量版的烟叶都是从烟草工厂的上等烟叶中再挑选出来的。因为这些烟叶主要生长在烟草植株的顶部,所以颜色较深,所有的烟叶都经过两年的发酵。特别是全球限量版,每一次发布的全球限量版都源自古巴的主要雪茄品牌,而且都是以该品牌的全新尺寸来创作。比如2001年的高希霸特制金字塔,2000年的蒙特罗布图。2010年的全球限量版是蒙特的大埃德蒙多,帕特加斯的D系列特别版,特立尼达的短罗布图T。
高管们在采访中不愿意透露2011年的全球限量版是什么尺寸,但告知是高希霸、雷蒙阿隆斯、好友三个品牌。
如果说从这些限量版的研究经验中得到一个结论,那就是哈伯纳斯公司把在雪茄专业领域学到的一些都用于生产高希霸BHK系列。
BHK系列的诞生最初源自高希霸40周年的创作。最初40周年限量版被称为Behike,只有一个尺寸,52环径,7.5英寸。当时装在艾迪布鲁的雪茄保湿盒里,每盒是放了40支高希霸Behike,哈伯纳斯公司一共生产了100盒。
根据布埃纳文图拉·希门尼斯·桑切斯·卡涅特的说法,2006年,高希霸品牌创建40周年之际,他们决定要创造出最好的高希霸,专家们开始研究古巴那些老的烟叶混合配方,翻了很多历史资料,他们最后发现了梅迪奥提姆波(medio tiempo)烟叶。
在一些老的书本里提到了medio tiempo烟叶的概念,哈伯纳斯公司认为这种烟叶是造就高希霸浓郁口味的关键所在。多年以来,古巴雪茄厂里把medio tiempo烟叶和其他利格罗(ligero)烟叶混在一起使用,没有单独区分,只是作为普通的利格罗烟叶的一部分。他们决定对梅迪奥提姆波烟叶单独分类和发酵。梅迪奥提姆波烟叶不是一种烟叶品种,而是可能出现在一些烟草植株最顶端的两片非常细小的叶子,大概只有十分之一的烟草植株可能生长出medio tiempo烟叶。
哈伯纳斯公司挑选了古巴境内五个质量最好的烟草农场作为制作高希霸的烟叶供应地。它们是:San Juan y Martínez、 San Luis Cuchillas de Barbacoa、La Fe、Santa Damiana、La Perla and El Corojo。随后,拉吉托雪茄厂的卷茄师们接受了再培训,如何卷制高希霸新品,也就是Behike的三个尺寸,BHK 52, BHK 54,BHK 56,比高希霸bihike40周年都要粗,茄身是圆柱形,茄帽带有标志性的小辫子。
在培训期间,完成了BHK系列的烟叶混合配方。来自哈瓦那五个最重要的雪茄厂的25名顶级烟叶调配师以及其他地区的大概20名烟叶调配师共同完成了这个系列的烟叶混合配方。同时,为BHK系列制作全新的烟标、包装盒和新Logo的工作也在紧锣密鼓的开展着。
贡萨洛·费尔南德斯·德·纳瓦雷特·冈萨雷斯·瓦莱里奥说,一个供应商看了哈伯纳斯公司拿出的设计方案,说太难了,不可能做到的。但是最后的结果不仅与众不同,而且非常精美。
高希霸BHK项目吸引了整个公司所有部门的关注度。哈伯纳斯公司当时有大概260名员工,覆盖储存学家的仓库,以及位于哈瓦那一个旧住宅区的行政办公室。这家成立于1994年的公司负责经销古巴烟草(Cubatabaco) 的香烟和雪茄产品,而古巴烟草是负责监管烟草种植和烟草产品制造的垄断企业。哈伯纳斯公司如今是一家合资企业,外资方是阿塔迪斯烟草公司(Altadis S.A.),阿塔迪斯烟草公司在2008年被英国烟草巨头帝国烟草公司( Imperial Tobacco PLC)收购。
此外,哈伯纳斯公司还监管者全球所有的哈瓦那之家门店,2010年底全球有142家哈瓦那之家门店,其中17家位于古巴。布埃纳文图拉·希门尼斯·桑切斯·卡涅特说,从1990年墨西哥坎昆会议后,我们就希望哈瓦那之家始终销售最好的古巴雪茄,保证雪茄的原产地,提供关于雪茄的最佳信息,有一个地方让消费者放松和抽茄。哈瓦那之家这种模式现在得到了消费者的认可,我们将继续延长特许经营权,我们的目标是在全世界各大城市都开设哈瓦那之家门店。
古巴一直坚决维护哈瓦那之家的建设标准,不会自动的永久的给与经营特许权。安娜·洛佩斯·加西亚说,去年(2009年)我们新开了12家,但是我们也关停了8家。因为这些门店没有履行特许经营者的义务。
哈伯纳斯公司针对特许经营门店还发布了一些新的规定,一些是强制性的,一些只是建议性的。比如,哈瓦那之家的门店营业面积不得低于60平方,只能销售哈伯纳斯公司的产品,必须有一个宽敞的步入式雪茄保湿房,要配备雪茄储物柜,还要配置抽茄休息区,如果可能的话,还应该有一个小酒吧。
她还表示,公司一直在评估卡萨斯(Casas)专卖产品,比如玻利瓦尔的金牌,以前是卡萨斯专卖,现在很多零售门店都可以销售。还有哈瓦那之家专卖(LCDH)的圣克里斯托瓦尔(San Cristóbal)的哈瓦那(la Habana)将停产几年。公司会逐年的关注雪茄的销售情况,那些不好卖的,哈伯纳斯公司会停产这款产品。
在采访时,安娜·洛佩斯·加西亚不愿意透露卡萨斯专卖雪茄会换成哪一款,还有目前300多款产品线里哪一款可能会停产。
多年来,消费者对古巴雪茄质量的抱怨不绝于耳,尤其是通透度,抽起来太堵。哈伯纳斯公司表示,目前每支古巴雪茄在成品和封装前都经过了抽吸测试,2002年第一台测试机器投入使用,到2005年底,每一家古巴雪茄厂都装备了这种测试抽吸通透度的机器。
希门尼斯·桑切斯·卡涅特补充说,我们并不是说已经解决了所有问题,但已经将那个质量欠佳的时代甩在了身后,目前消费者的抱怨已经大大减少了。他还解释道,每一支雪茄在离开仓库之前都会被冷冻,这样可以减少烟草甲壳虫的问题。
希门尼斯·桑切斯·卡涅特还举了一个例子,说明古巴如何确保每支雪茄的烟叶混合一致性,那就是每个雪茄品牌都有自己的母工厂。
前几年,哈伯纳斯公司为波尔拉腊尼亚加的一款英国地区限量版雪茄Magnificos举办的烟叶混合活动,来自英国的代表同时带了一款产自20世纪70年代的波尔拉腊尼亚加雪茄来古巴,品鉴后,发现和Magnificos的口味基本一样。怎么可能做到一代人的时间跨度里保证一款雪茄的烟叶混合不变呢?这就要归功于母工厂系统。
高管们解释说,虽然每一个品牌的每一款雪茄不是同一个工厂卷制的,但是如果生产批次被安排在母工厂之外的雪茄厂卷制,工厂的烟叶调配师就会前往那家雪茄厂,和当地雪茄厂的烟叶调配师一起检查烟叶的混合情况,确保口味的一致性。母工厂的烟叶调配师对烟叶混合物的质量要负责。
目前来说,假货仍然是哈伯纳斯公司要面对的一个大问题。高管们承认很难阻止伪造者的仿冒产品行为。希门尼斯·桑切斯·卡涅特说,我们只能教育消费者正确恰当的选购古巴雪茄。他补充说,每个雪茄包装盒都有一个代码,系统里显示这盒雪茄应该分配到哪里,以及在哪里销售出去的。
他们也成功的在世界上好几个地方打击了假货,但是仅仅半年,又有新地方出现了假货。最大的问题是中东和中美洲。他们采用了新的印章系统,有好几项安全措施,更难复制,比如2010年4月份以来使用的一些嵌入式的全息图案和水印。
他说,公司需要几年时间来清理带有老式封条的雪茄包装盒,最后,市场上每一盒古巴雪茄都将使用带有新的代码和安全措施的新封条。
希门尼斯·桑切斯·卡涅特说,灰色市场销售和假冒产品损害了古巴雪茄的形象,我们尽一切可能去阻止这些现象。他也承认无法估算到底有多少假冒古巴雪茄被生产出来,以及有多少古巴雪茄是通过灰色渠道进入市场。但是他补充说,哈伯纳斯公司会不断检查市场,如果发现了市场上有不应该出现的雪茄盒代码,他们将终止与那家雪茄包装盒供应商的合作。
高管们拒绝透露古巴雪茄的确切出口数据,但费尔南德斯·德·纳瓦雷特·冈萨雷斯·瓦莱里奥表示,2009年古巴雪茄出口下降了9%,2010年的出口数据会好一些。古巴雪茄也经历着其他地区雪茄品牌同样的问题,人们抽茄的数量在减少,但抽的质量越来越好。
他将下降的趋势归因为古巴出口的主要市场正在通过新的禁烟法令,以及这些主要市场的经济状况。在全球经济衰退期,古巴雪茄的销售势头开始放缓,预计复苏还将需要一段时间,特别是在西班牙等地。
西欧目前是古巴雪茄的最大市场,占全部出口额的55%,其次是亚太市场,占15%,拉丁美洲、中东地区各占10%,其他地区,包括非洲、东欧、俄罗斯占10%。
他们估算每年大概有500万到1000万支古巴雪茄流入美国市场。
从销售量来看,销量最大的品牌仍然是蒙特、罗密欧与朱丽叶、高希霸、帕特加斯。从营业收入来看,排名依次是高希霸、蒙特、罗密欧与朱丽叶、帕特加斯。
目前销量最大的品型是蒙特4号,这是一款皇冠型号的雪茄,而销量最好的罗布图是帕特加斯的D系列4号。
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