在同事们的眼中，他是技术过关、经验丰富的“好前辈”，在烟农们的心中，他是排忧解难、友善负责的“好站长”，而在他自己看来，他不过是平凡的烟叶技术员。

他就是湖北省宣恩县烟草专卖局（营销部）椒园烟叶收购站副站长褚天元。

不忘初心搞生产

前几天，隔壁和平烟站想临时借走椒园烟站一位片区技术员。这会正是为来年计划种烟、片区规划的关键时刻，可马虎不得。正在大家忧愁之际，褚天元站出来说：“我来顶上。”在关键时刻，褚天元毫不含糊，承担起大大小小的工作和责任，搞好烟田生产，守护一方烟站。

1992年，万寨乡实施生产转型，面对烤烟生产一切从零开始的难题，褚天元也是像如今这般不畏艰难，毅然投身到烟叶技术员的行列中。

“时至今日，万寨的老烟农都还对我念念不忘呢。”回忆起初入行业的往事，褚天元满脸骄傲和自豪地介绍说，那时初生牛犊不怕虎，去烟田摸排情况、入户协调指导，上半年搞生产、下半年搞收购，一刻也没闲着。功夫不负有心人，通过一番努力，万寨的烟农学习各项技术、修建烤房、生产转型，成功获得收益，褚天元也连续3年被评为优秀技术员。

排除万难守发展

“现在交通方便，我总愿意多去田间地头走一走、看一看。年轻时出门都是步行，今天走、后天回……” 褚天元介绍说，在过去，一名烟技员负责80多户烟农、600多亩面积，下乡全靠步行，通信也不流畅，下乡一次时隔几天回到收购组是常有的事。从前的泥泞小路到如今宽敞的柏油大路，每一家烟农门前的台阶都少不了褚天元的“造访”，可以说是用脚步丈量烟地，用汗水浇灌烟田。

1997年国家实行烟叶分级40级收购标准，褚天元被调派到晓关烟叶收购站，在收购期间打了场硬仗，拉高了烟农的收入，得到了烟农的普遍认可。

在晓关烟叶收购站的岁月，一晃便是20载。在生产上推广钾肥时，褚天元亲自下田施肥，变被动为主动，改善烟叶质量；在晓关大岩坝前塘办点，推广地膜烟栽培，由栽后覆膜转变为覆膜后再栽时，褚天元先行创新，成功落实，作为省内其他产区学习典范；初次实行漂浮育苗时，褚天元亲自设计搭建育苗棚，成活率近100%，让这项新技术成功生根发芽、落地开花；承办国家局项目，山地特色烟开发2400亩，战线长达13公里，褚天元用6年时间全面推行标准化、规范化生产，成功巩固老烟区、发展新片区……

“最让我有成就感的是2003年至2006年在大岩村代表全县办点的场景，面积有800余亩，点线长度达到2000多米，烟叶生产实行全面标准化，烟苗移栽前像一条金色长龙，烟叶采烤前就像站在田间整齐的仪仗队，烟叶烘烤时香味扑鼻、色泽鲜亮，烟农卖烟时笑容满面，我也开心。”褚天元说

真才实学见传承

“褚站走到哪里，哪里的技术都是要更上一层楼滴。”烟农杨宪成提起褚天元，忍不住的夸赞。

今年褚天元在椒园烟叶收购站工作中，带领同事们取得了均价全县第一、上等烟比例全县第二的好成绩。

“上半年忙着办现场会，下半年你这又亲自收购，妥妥的大忙人哦。”烟农过来卖烟时开玩笑说。

“接下来也不闲着，还要抓绿肥种植，增大种植面积，绿肥长势好，生物量多，土壤改良效果就能提高，才能减少来年病害啊。”褚天元说。

为了让刚入职一年的小伙子积累“实战”经验，褚天元常常带着新入职大学生张环挨家挨户前往片区烟农家。

“作为如今的新鲜血液，接管示范田、建设标准化烟站、收购期的仓管员，和我刚入职时一样的年岁，你也能在烟站独当一面了。”褚天元表示，他从不吝啬于表扬年轻人。

从“摸着石头过河”到如今年年为单位打造烟叶生产精品走廊，经年累月，褚天元培育了一大批“铁杆烟农”，提升了烟叶技术员队伍的整体素质，为行业发展贡献了不可或缺的坚实力量。