美国金斯敦——金斯敦市学校新生贾西姆·贝维尔、八年级学生阿里安娜·贝维尔和沙利文县的BOCES、大一新生斯基·佛朗哥和里奇·琼斯最近在纽约昆斯伯里阿迪朗达克州立大学参加了一个为期四天的青年峰会，与来自全州各地的大约100名青少年一起，教育、增强和装备他们，让他们能够在自己的社区反击烟草行业的营销策略。这些青少年是纽约州卫生部资助的“现实检查”项目的一部分。

这些年青人将利用所学到的知识，提高人们对大烟草公司长期以来向年轻人、有色人种、LGBTQIA+社区和其他群体积极营销和推广薄荷味烟草产品的认识，以及对他们的致命影响。

“大烟草公司用鲜艳的颜色和‘有趣’的口味来吸引青少年使用他们的产品，”里奇·琼斯说。“我很高兴能帮助其他人学会戒烟。”TFAC现实核查协调员Jessica Kenneda说:“看到年轻人在青年峰会上充满知识和激情是一种快乐。“我渴望他们把过去一周学到的东西付诸行动，在他们为无烟一代而努力的过程中，把它应用到他们的学校和社区中。”

烟草业自己的文件说——

“今天的青少年是明天的潜在常客。”

“现实核查青年正在全州各地告诉他们的社区，他们拒绝成为大烟草公司的目标或被他们招募。”

Reality Check传达的信息很明确:薄荷醇不仅仅是一种口味。这是大烟草公司吸引我们并使我们上瘾的一种方式。

烟草公司花费了大量资源来追踪21岁以下青少年的行为和偏好，并且长期以来一直在向特定群体进行不公正的营销和促销薄荷味烟草产品。几十年来，烟草公司一直以打击薄荷味烟草产品的营销为目标，伤害黑人和LGBTQIA+社区。这些公司在烟草产品中使用薄荷醇等香料，使它们对新用户更具吸引力，这些新用户几乎都在18岁以下。曾经尝试过烟草的年轻人中有81%是从调味产品开始的;在12-17岁的吸烟青少年中，超过一半(54%)使用薄荷香烟。纽约州卫生部最近发布的数据显示，该州五分之一的青少年使用烟草产品。

开始使用薄荷香烟的青少年更有可能上瘾，并成为长期的日常吸烟者。薄荷醇提供了一种清凉的感觉，掩盖了烟草烟雾的刺鼻，使人们更容易开始吸烟，更难戒烟。

在峰会期间，青少年们经常穿着写着“这不仅仅是”的t恤，这代表了纽约州无烟组织目前在全州范围内开展的一项运动，旨在提高人们对薄荷味烟草产品有害影响的认识。“不公平”的双重含义是，薄荷醇不仅仅是一种口味，也是烟草公司吸引新吸烟者并使其上瘾的一种方式，也是烟草业所针对的社区因烟草使用而遭受不公平和不公正的健康负担。

这些青少年了解了烟草业营销的影响，包括:

90%的成年吸烟者说他们第一次尝试吸烟是在18岁。

2022年，纽约州青少年的总体烟草使用率为20.8%，即五分之一的青少年。

烟草广告和促销支出从2020年的78.4亿美元增加到2021年的80.6亿美元。

为了吸引年轻人的注意，烟草公司使用彩色包装，有时模仿流行糖果品牌的包装。

此外，商店里的烟草产品广告通常在儿童的视线水平(离地面不到三英尺)。

尤其是薄荷香烟，会导致青少年开始吸烟的人数增加，更容易上瘾，戒烟成功率降低。薄荷味烟草比无味烟草更容易开始，更难戒掉。