明尼苏达州提出的两项法案,可能使该州成为非法走私卷烟的温床。
第一项法案是《众议院991号法案》。该法案将卷烟消费税提高1美元,每包卷烟价格从3.04美元升至4.04美元。消费者还需承担“替代性”销售税,因而每包卷烟总税额增加了63.3美分。这将导致明尼苏达州的卷烟逃税率和避税率大幅上升。
第二项法案是《众议院904号法案》。该法案将禁止销售薄荷卷烟之类的加香烟草产品。高额卷烟税和禁令将刺激更多的走私者加入这场游戏当中。
2018年,明尼苏达州卷烟走私率为36%,这意味着在明尼苏达州,每100支卷烟中有36支卷烟未征税。据预测,如果该州再加收1美元,税率将提高至近45%,这将使明尼苏达州成为全美卷烟税收第三高的州,仅次于纽约州和加利福尼亚州。
卷烟消费税提高,会引发更多的走私活动。有组织的犯罪分子从违禁的加香产品中获利的可能性也会更高。在所有卷烟销售中,约有30%是薄荷醇产品。禁止吸烟并不意味着人们会立即停止吸烟,他们更有可能直接改变购买地点。
此次禁令在马萨诸塞州德卢斯和加拿大进行了试验。早期证据表明,吸烟者对禁令做出了相应的反应:寻找继续购买这些产品的方式。这使走私者感到高兴。
再次提高消费税或禁止一种流行的产品,并不会对吸烟者戒烟起到任何作用,但它将对卷烟走私率产生很大影响。
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