邓小平同志有很长的抽烟史，据他的女儿毛毛（邓榕）说，在法国勤工俭学时期，小平同志就已经开始抽烟了。邓小平同志最喜爱的卷烟牌子就是熊猫烟，在有关邓小平的照片上，经常会看到他夹着一支熊猫烟。1969年，邓小平被下放到江西劳动，由于只有少量的生活费，生活比较拮据，邓小平才将原来爱抽的“熊猫烟”改为“前门烟”。中共党史出版社出版的《邓小平平民化的健康之路》一书中讲述到：邓小平与中外朋友会见谈话时，经常是从抽烟开始的。而他抽的烟就是熊猫烟。

　　在纪念邓小平同志逝世三周年的时候，原中共中央统战部副部长、对台工作领导小组办公室副主任熊向晖同志曾经写过一篇纪念文章，叫《小平戒烟》。说的是1978年8月18日，纽约《华侨日报》刊载一封读者来信，希望邓小平戒烟。这封信文字质朴，感情真挚，意蕴深厚，极大地触动了熊向晖同志。他随即将《华侨日报》上的这封读者来信剪下来，送给小平办公室主任王瑞林，并附上一便笺：瑞林同志：送上纽约出版的《华侨日报》剪报一则，请阅后退。第二天，王瑞林同志就将这则剪报退给了熊向晖，并在便笺上写道： 熊部长：小平同志看了后说，那还戒得掉。

　　“那还戒得掉”，这就是小平同志独特的语言风格。确实，要让邓小平同志戒烟是个难事，他自己也知道吸烟这个习惯一时改变不了，几十年“烟不离手”，怎么可能说戒就戒了呢？小平同志的保健医生也说，像他这样有着多年烟龄的“老枪”，如果一下子戒了，反而会引起肌体平衡失调，危害更大。但是，这封读者来信还是对邓小平同志有一定的触动。怎么解决这个问题呢？小平同志的家人和保健医生想出了种种限制手段，其中一项就是为他特制一种特殊海绵加长过滤嘴的熊猫烟。于是，根据上级指示，上海卷烟厂就承担了为邓小平特制加长过滤嘴熊猫烟的任务，从此，熊猫卷烟也就有了一种特长过滤嘴的新规格。

　　1986年9月2日，美国哥伦比亚广播公司记者迈克•华莱士对邓小平进行电视采访时，看到小平同志吸熊猫烟，也好奇地要了一支，并发现这支烟很特别：“过滤嘴比烟还要长”。小平同志对华莱士的发现不无得意地说：“这是专门对付我的，我抽烟的坏习惯改不了啦”。
　
　　1989年以后，出于健康的考虑，小平同志开始戒烟，那时他已八十五岁，烟龄近七十年。