烟草在线据云南烟叶信息网网站报道　　2015年第4期《中国烟草学报》上刊载的“烟草牻牛儿基牻牛儿基焦磷酸合成酶类似基因的克隆及其功能研究”称，从红花大金元中克隆到新基因，NtGGPPSL参与叶绿素合成。

　　该研究利用同源克隆法从红花大金元的cDNA中克隆到一个新基因NtGGPPSL（Geranylgeranylpyrophosphate　synthase-like），其编码区全长为813　bp。Blast　结果显示该基因与林烟草（Nicotiana　sylvestris）、绒毛状烟草（Nicotiana　tomentosiformis）和番茄（Solanum　lycopersicum）的GGPPS　小亚基基因的相似度分别达到了99%、91%　和82%，但其编码的蛋白质序列缺失了GGPPS小亚基的关键功能域“DDXXXXD”，这表明NtGGPPSL　基因的功能可能与GGPPS　小亚基基因不同。

　　该研究为了深入研究NtGGPPSL　基因的功能，通过实时荧光定量PCR（Real-time　PCR）分析NtGGPPSL　基因在普通烟草不同时期和器官中的表达差异。利用TRV　病毒诱导的基因沉默（VIGS）体系抑制本氏烟草（Nicotiana　benthamiana）中NtGGPPSL基因的表达，在成功沉默该基因之后，检测烟草中质体色素（新黄质、紫黄质、叶黄素、叶绿素a/b、β-胡萝卜素）含量的变化。结果显示，NtGGPPSL　基因在茎和根中的表达量明显高于其他器官。与对照组相比，在NtGGPPSL　基因沉默后，烟草叶片发生明显的褪绿现象，质体色素含量显著降低，表明该基因参与了叶绿素的合成，这为VIGS　体系提供了一个可参考的指示基因，也为烟草的遗传改良和基因功能研究提供了理论依据。