香烟 图源：Getty

9月1日，为了阻止不健康的消费行为，澳大利亚再次向烟草行业增收12.5%的税额，这也是今年以来澳大利亚政府第二次提高烟草消费税。目前，澳大利亚的烟草售价已位居全球最高，20支一包的香烟售价达35澳元（约合人民币175.9元），每支香烟为1.75澳元（约合人民币8.79元），名牌香烟每包在40澳元以上。

对于澳大利亚政府来说，烟草税是一笔巨大的收入，每年有170亿澳元之多。烟草税的增加导致黑市的猖獗，澳大利亚边防部队称，非法交易案值超过5.46亿澳元。

澳大利亚癌症协会维多利亚州分会的研究数据表明，烟草税确实有助于降低吸烟率。该机构的一项研究发现，从2017年4月到2020年4月，澳大利亚14岁及以上人口中吸烟人数比例从17.87%下降至13.3%，减少了89万人。

新冠肺炎大流行是人们戒烟的另一个原因，澳大利亚卫生部长格雷格·亨特透露，在疫情期间，澳大利亚尝试戒烟的人数是其他国家的四倍。因为当吸烟时，人们的手指会与嘴唇接触，这可能会增加病毒从手传播到口腔的机会。人们还担心一旦感染了这种病毒，吸烟者的症状会更加严重。

一些官员希望澳大利亚政府采取更多的措施来鼓励发展电子烟，有的专家甚至宣扬电子烟比普通香烟危害更小，试图推动电子烟成为香烟的替代品。但截至目前，在澳大利亚持有和使用尼古丁仍属于非法行为。

根据世卫组织的说法，电子烟也被称为“电子尼古丁输送系统”，通常含有尼古丁和其他有毒物质，一些声称不含尼古丁的电子烟也被发现尼古丁成分。电子烟对使用者和间接接触气化物质的人都会造成伤害，青少年使用电子烟时风险尤其大。目前电子烟在全球30多个国家被禁止，越来越多的证据表明电子烟的使用会导致肺部损伤，增加心脏病和肺病的风险。（文/七筒）