云南地处中国西南边陲，北回归线横贯南部。境内高原遍布红土，高海拔地区自然地理条件复杂、气候复杂多样，因此孕育出了各种各样的植物，全国约3万种植物中，云南省就有1.7万种。在这片红土地上，比较有名的“三片叶子”中就有烟叶，其次是茶叶和药材（叶）。其中，烟叶的贡献率最大，影响最广泛，因为，她不仅极大地改善了人民群众的生产生活水平，促进了脱贫致富大业早日实现，还增加了财政税收，是名副其实的经济支柱产业。

烟叶作为“云南的第一片叶子”占据了云南经济的半壁江山，烟草也是云南经济发展的擎天柱，烟草产业的实力、地位及其拉动、辐射功能，决定了她在云南经济发展大业中扮演着重要的角色，也为带动云南经济发展作出了较大的贡献。

烟区生产出的优质烟叶，大致要经过育苗、移栽、田间管理、科学烘烤、收购五个阶段。育苗阶段，在最佳节令做好育苗场地选择、苗棚建设、器具消毒、苗基质装盘播种、温湿度和肥水管理、植保管理、刮根与剪叶、炼苗等；移栽阶段，要做好规划后的整地理墒、定点打塘、施足底肥、移栽，浇水等；田间管理阶段，要做好移栽后的肥水管理、植保、田间除杂、封顶抹杈等；科学烘烤阶段，要做好成熟采摘、分类编烟、排队入炉、温湿度工艺控制、出炉下杆等；收购烟叶阶段，期间程序繁杂任务重，大项的有组织落实管理、选聘收购人员、业务和标准培训、标准分级、分户计量付款、仓库管理、加工运输等。

卷烟产品方面，制作卷烟大致要经过烟叶初烤、复烤、烟叶发酵、卷烟调配、卷烟制丝、烟支制卷、卷烟包装七个工艺流程。初烤环节，烟叶烘烤是通过温度控制、湿度控制，让烟叶水分达标；复烤环节，我国目前生产的烤烟型卷烟，作为主原料的初烤烟叶，还不能直接使用，必须经过复烤加工，也就是在初烤烟叶的基础上进行第二次的水分调整，使烟叶成为真正的原料；烟叶发酵环节：烟叶复烤后如果没有贮存一年以上的烟叶则会出现刺激性大、不纯净、烟气粗糙等问题，不能直接用于卷烟制造，必须经过自然醇化和人工发酵，使烟叶刺激减小、杂质变少；卷烟调配环节，就如同厨师做菜一样，同样要求色、香、味俱全，因此要严格工艺配方控制，并加入无色无害的香精，使卷烟的口感更好；卷烟制丝环节，要卷制出美观、吸味良好的现代卷烟，就要把烟叶制成烟丝。卷烟制丝工艺是卷烟生产的主要加工工艺；烟支卷制环节，是利用专门的卷烟设备，将卷烟原辅材料制成滤嘴烟支或无滤嘴烟支；最后一道环节是卷烟包装，就是对卷制好的烟支进行包装，才能成为上市的卷烟商品。