烟草喜欢干燥的天气。“烟草很挑剔，容易受天气影响，”马克·温德洛夫斯基说。

马克和艾丽西亚温德洛夫斯基是英国哈特菲尔德温德洛夫斯基农场的所有者和经营者，他们通常能够填满5块土地上的14个烟草仓。但是由于今年夏天频繁的降雨和洪水，他们已经损失了大约70%的产量。

wendolowski夫妇并不孤单

该州农业资源部估计，至少有75个各种类型的农场受到洪水的影响，受灾面积超过2000英亩，造成至少1500万美元的损失。

大多数受影响的农场都在汉普郡和富兰克林县。据中西部司法中心(Central West Justice Center)的律师克劳迪娅•金特罗(Claudia Quintero)说，在全州范围内，烟草只占所有农场的0.2%。

北哈特菲尔德马林诺夫斯基农场的亚历克斯·马林诺夫斯基说，今年他所有的烟草作物都腐烂了。

通常，马林诺夫斯基农场的收成约为45英亩。这个季节，产量将不到7英亩，这是近年来的最低水平。

洪水使农民无法耕作，而这种做法有助于水的吸收。当水滞留在田地里时，庄稼就会生病。马克·温德洛夫斯基说，天气越潮湿，霉菌繁殖就越多。在死水中，像蓝霉菌这样的疾病会滋生，并在烟草田中通过空气传播。

“潮湿和下雨时，空气中就会出现蓝色霉菌。水停留的时间越长，就有越多的疾病滋生，然后侵蚀植物的根部，”马林诺夫斯基说。

随着最近大麻产业的成功，马林诺夫斯基预计人们对烟草种植的兴趣会增加。

马林诺夫斯基是家族第五代烟草业的一员，他希望烟草业能够恢复到过去的经济驱动力。但随着今年的雨季，它们又回到了起点。

不再是国王

从格林菲尔德到康涅狄格的波特兰，烟草曾经是这个山谷最大的经济驱动力之一。马林诺夫斯基说，先锋谷没有多少农民还在种植烟草。

金特罗说，2017年美国农业部农业普查报告发现，该地区只有不到15个烟草农场，其中汉普登县有5个左右。

马克·温德洛夫斯基(Mark Wendolowski)的家人从波兰移民过来，自20世纪20年代初以来一直在哈特菲尔德种植烟草。2021年父亲去世后，马克接管了农场。

“就种植面积而言，与过去相比，烟草是一种小作物。康涅狄格河谷曾经有大约5000英亩的土地。仅哈特菲尔德一地就有3500英亩的烟草，而现在…不到300英亩。”温德洛夫斯基说。

下降的原因是什么?来自厄瓜多尔农场的竞争和20世纪80年代联邦反吸烟的努力。

温德洛夫斯基说，自2011-2012年以来，烟草出现了复苏，而且趋势还在加剧。

温德洛夫斯基和马林诺夫斯基都种植用于高档雪茄包装的阔叶烟草。温德洛斯基家族将烟草出口到世界各地，以满足亚洲的高需求。每块烟叶最多可以做成四个雪茄包装纸;一株植物通常有10片叶子。马林诺夫斯基农场在当地向康涅狄格州的邓恩和福斯特分销产品。

3月中旬，温德洛夫斯基夫妇开始在温室里播种。这一年看起来很有希望，直到下雨。

雨水过多，烟叶的质量就会受到影响。为了制作雪茄，在填充和卷雪茄之前，每块叶子都要在叶脉上切割成正方形。Wendolowski说:“如果叶子上有洞和撕裂，或者叶子被撕裂了，它就不能卖了。”

失去农活

除了农场损失了本季的大部分收成外，产量减少也意味着农场工人的工作时间减少。

在汉普郡和富兰克林县，暴雨使2500多名季节性农场工人流离失所，他们的大部分年收入都依赖夏季。其中只有一小部分用于烟草行业。

马林诺夫斯基农场有四名家庭成员，并没有雇佣很多季节工。在收获期间，Wendolowski农场通常会雇佣多达25名季节性工人，其中包括高中生和一些来自危地马拉的移民工人。

“除了高中生，我们还能留住大多数季节性员工。州政府说他们会帮助我们，我们的目标就是帮助他们。有些孩子已经和我们在一起很多年了，通常会在这里度过整个夏天，”艾丽西亚·温德洛夫斯基说。

金特罗估计，该州有150到200名烟草工人。

金特罗在一封电子邮件中说:“我想说的是，当地工人和移民工人混合在一起，我们知道马萨诸塞州约有三分之一的农场工人是H-2A移民工人，其余的是当地家庭工人。”

流离失所的季节性移民工人没有资格领取失业救济金。此外，根据农场工人公平联盟的说法，州法律中允许农场工人的最低工资比州最低工资低47%。

因此，农场工人的家庭生活在严重贫困中，其比率是全州平均水平的两倍，金特罗说。尽管农民得到了支持，但在这种情况下，国家并没有为农民提供太多帮助。

“尽管我们看到国家加大了对农民的支持力度，但即使在COVID-19期间，许多农场工人也被排除在刺激薪酬之外，国家也没有为这些工人提供具体支持。当悲剧发生时，我们必须不要忘记这支非常重要和必不可少的劳动力队伍，”金特罗写道。

倡导人士说，拟议中的《农场工人公平法案》将确保一个更加公平和可持续的农业产业。

该联盟在一份声明中表示，该法案将使农场工人受到州最低工资和加班法的保护，此外还将创造一项税收抵免，以帮助农民更公平地支付员工的劳动报酬。

由于今年的农作物产量很低，温德洛夫斯基夫妇让季节性工人帮忙做另一个项目：拯救烟草仓。

“拯救这些历史建筑是一项巨大的努力，否则它们将会消失。这对我们很重要，我们不希望看到谷仓消失，”艾丽西亚·温德洛夫斯基说。她说:“我们依赖我们的员工，他们也必须相信我们是可靠的。”