前情提要：吸烟者资助加州早期儿童项目。当他们停止时会发生什么?

洪堡第5号提交的意见书如下:

最近CalMatters的一篇报道强调了整个加州First 5组织面临的资金挑战，我们在洪堡First 5想分享一些当地的情况，关于收入下降如何影响我们在洪堡县，以及我们如何适应应对。

First 5 Humboldt是一家当地公共机构，自1998年以来一直致力于改善洪堡县幼儿及其家庭的健康、早期学习和福祉。就在那时，加州选民通过了第10号提案，在每个县建立了第5个组织，其资金来自对烟草征收的重大新税。

这种“罪恶税”方法帮助实现了两个非常不同但重要的目标：减少烟草使用和资助地方项目，以支持年幼的儿童和家庭。不幸的是，这种方法也给洪堡的First 5和全州的First 5带来了资金来源的下降，而且这种下降现在还在加速。

洪堡基金会的前5个基金由当地控制，由监事会任命的9人委员会根据家长和社区的意见决定如何使用这些资金。目前的项目包括在全县为有幼儿的家庭提供20多个免费的工作日、晚上和周末游戏小组，其中包括早期发育筛查;地方育儿教育和支助服务，包括与“敞开的门”社区保健中心建立伙伴关系;通过培训、指导和津贴支持当地的托儿服务提供者，以支持高质量的托儿服务并稳定托儿服务的可用性;帮助资助县图书馆网络的儿童服务;在地方和全州政策中倡导儿童和家庭;帮助支持有物质使用障碍风险的家庭;参与和协调当地的家访项目;提高对创伤对幼儿的影响以及如何消除创伤的认识;并向当地服务儿童及其家庭的组织提供小额赠款。

洪堡州从第10号提案中获得的年收入已经从2000年的峰值下降了60%以上，预计在未来四年中将再下降28%。

为了应对收入下降，First 5 Humboldt一直在努力获得州和联邦拨款，以引入外部资金来支持当地为儿童及其家庭提供的服务。在过去的七年中，该组织已经从完全由烟草税资助转变为现在依靠赠款资助其大约50%的工作。

虽然First 5 Humboldt在基金撰写方面的努力大多是成功的，但基金的资助是不可预测的，短期的(一到三年)，并且是针对由资助者定义的非常具体的项目或计划。

不幸的是，我们不得不减少对家庭服务的支持。在过去的几年里，洪堡的First 5不得不减少或取消对家庭资源中心、幼儿牙科项目、洪堡县教育办公室关注儿童早期心理健康的项目以及我们自己的员工对游戏小组的支持的财政支持。

近年来，我们每年的社区投资减少了30多万美元，按照目前的轨迹，我们将不得不继续减少投资和人员。在第10号提案的最初几年里，创始委员会拨出资金用于收入下降的年份。目前的委员会正在制定一项计划，以减轻未来几年对当地家庭和项目的打击，尽管即将削减服务。

支持我们最年轻公民的健康和福祉，既是为我们国家的孩子和家庭做的正确的事情，也是对我们未来的谨慎投资。10号提案为加州人提供了很好的服务，但它在减少烟草使用方面的成功严重削弱了加州人对儿童和家庭的投资。

要知道的是90%的儿童大脑发育发生在5岁之前，加州需要找到一个可持续的解决方案，为这些最脆弱的加州居民提供服务和支持。

（岑品品编译自网站lostcoastoutpost.com）