作为国际上主要的跨国烟叶公司之一，皮克萨斯国际近年来通过与科技公司开展富有成效的合作，致力于改善烟农生计，帮助他们实现收入多样化。

提供农艺支持

为提高烟农收入，皮克萨斯国际于2021年6月宣布与拜耳作物科学公司进行合作，为巴西烟叶种植户提供优质玉米种子和农艺支持，通过提高非烟种植产业的质量和产量，帮助烟农实现收入的多样化。

皮克萨斯国际总裁亚历克斯·斯特罗肖恩说：“改善烟农的生计是我们优先考虑的工作事项。我们制定了一个目标，到2030年之前最大限度地挖掘烟农的收入潜力。通过培训烟农、指导他们进行多样化种植，我们正大踏步实现这一目标，并且已经看到了对种植者及业界的积极影响。”

2020年，皮克萨斯国际巴西分公司实施了一个试点项目。在这个项目中，2300名签订合同的巴西烟农在玉米农艺一揽子计划中受益。斯特罗肖恩说：“虽然巴西的许多种植者除了种植烟叶外，还种植了玉米，但是他们缺乏优质种子、肥料和农艺支持。这阻碍了他们扩大生产规模，获得更多的经济回报。这个农艺一揽子计划为与我们签订合同的种植者提供了拜耳公司的玉米种子、肥料以及我们的农学家和田间技术人员的实际指导，有助于提高作物的质量和产量，进而提高农民的收入水平。”

在全球范围内，皮克萨斯国际雇用了大约1000名经过培训的农业专家和田间技术人员，这些人员每年开展超过100万次农场拜访活动。“这些人定期分享他们的专业技术，为与我们签订合同的种植者提供支持，这对我们的合作伙伴来说具有非常重要的作用。”斯特罗肖恩说。

提高作物产量

拜耳公司提供了一系列具有改良性状的玉米品种。例如，改良的玉米品种可以比其他的品种更节水、产量更高或者能够抵抗害虫。

对种植者而言，使用拜耳公司的玉米品种，在作物生长过程中施加优质肥料，加上皮克萨斯国际的农艺支持，玉米的产量和质量明显提升。斯特罗肖恩说：“在该项目实施之前，种植玉米的巴西烟农平均年产量不到5500公斤/公顷。我们提供的农艺一揽子计划使种植者获得先进的技术，有可能将年产量提高到10000公斤/公顷以上。”

2021年，在皮克萨斯国际位于巴西的种植基地，参与这个项目的烟农们亲眼看到玉米产量较2020年提高了15%，每个烟农每公顷土地的平均收入增加了270美元。“这些额外收入提高了种植者的利润，同时对于解决童工使用、毁林等问题也起到了积极作用。”斯特罗肖恩说。

气候变化给烟农带来了很大挑战，极端天气影响了巴西的作物产量。越来越不可预测的天气情况使种植者难以确定正确的种植时间，而降水量不足以及干旱天气正变得越来越普遍，这令人担忧。斯特罗肖恩说：“粮食安全是由各种因素形成的全球性问题，包括需求增加、战争和冲突、气候变化以及由新冠疫情带来的经济放缓和衰退。”

扩大项目范围

未来三年，皮卡萨斯国际计划将帮助种植者增收的项目扩大到玉米以外的其他农作物，同时扩大到其他国家。斯特罗肖恩说，皮克萨斯国际将与全球20个国家近30万烟农一起努力，公司的目标就是给所有签订合同的种植者提供机会，实现经济收入多样化，提高种植者收入。“要做到这一点，我们必须评估一些因素，以确保我们在适当的地区实施项目，使我们的合同种植者获得最大回报。比如，我们在巴西实施玉米项目，是因为我们在巴西的合同烟农大约有75%的人除了种植烟草外还生产玉米，他们中的很多人在实施这个项目之前就拥有生产玉米所需的基础设施。”斯特罗肖恩说。

随着该项目在巴西取得成功，皮克萨斯国际计划将其推广到气候相似、种植者与玉米关系密切的国家。今年，他们打算将该计划引入阿根廷。

除了在巴西实施的玉米项目外，皮克萨斯国际还在全球范围进行其他项目研究。斯特罗肖恩说：“在马拉维，我们已经将花生和大豆新品种进行商业化研究。我们为感兴趣的烟农提供投入，对他们开展农艺知识培训，帮助他们选择多样化作物组合，生产优质农作物。”烟叶出口额约占马拉维商品出口额的一半，约占国内生产总值的15%，马拉维这个东南非洲内陆国家是这个世界上经济最依赖烟草的国家之一。

斯特罗肖恩说:“我们尽己所能改变人们的生活，共同建设一个更美好的世界。我们为烟农提供他们所需的工具，使他们的收入多样化，帮助他们创造更多的粮食来源。”