斯坦福大学的科学史教授罗伯特·普罗克托(Robert Proctor)认为:“圣拉斐尔市的禁令将成为极具标志性意义的事件,因为该禁令将会得到广泛推行。吸烟这种行为已经走在下坡路上了,1981年美国烟草销售达到6300亿支的顶峰,但现在年销售量已经下降到了3500亿支。这一下降趋势还将持续,直至吸烟成为回忆。”禁烟专家认为,圣拉斐尔市的严格禁烟措施势必在其他联邦州和城市触发更大规模的禁烟运动。此前加州的很多城市已经禁止在建筑物内吸烟。当局表示,他们希望藉此在整个加州乃至全美国推行此项禁令。据美国肺科学会宣传负责人帕姆·格雷杰(Pam Granger)称,全美国只有加州的各地市制订了地方性的室内禁烟法规。圣拉斐尔市是加州第九个在集合公寓单元房内全面禁烟的城市。不管是新建还是老旧、租住抑或自有住房,只要其住房与其他家庭共享隔墙的话,居民在家里都不得吸烟。
据《加州观察家报》报道,圣拉斐尔市禁烟法案的支持者认为,这将保护不吸烟者免受二手烟的健康威胁。而在各种类型的集合公寓单元住宅里,作为致癌物质的二手烟可以通过各种通风管道、门廊、开启的窗户等多条途径进入各家各户。尽管该法案在市议会上得到了居民的普遍支持,但是这一法案还是埋下了一个争议的伏笔,也即政府机构应该在多大程度上干预居民的私人生活。托马斯·鲁本塔尔(Thomas Ruppenthal)说:“这次提出的禁烟法案实际上会因为居民在自己家里的所作所为而对其进行惩罚,我真切地感受到了暴政的味道。”政府官员也称,他们已经收到了约30份来自居民的电子邮件。这些居民认为,禁令将使得吸烟者没有什么地方可以去抽上两口。1977年,加州的伯克利市才成为全世界首个在餐馆里禁烟的城市。而该州的餐馆和大多数工作场所到1995年才开始禁烟。1998年,酒吧这个烟鬼聚集的场所也开始禁烟。现在加州以及其他三个州已经禁止在载有儿童的小汽车里吸烟。根据2006年的美国《外科医生报告》估算,美国每年全国有50000人因二手烟而丧命,其中包括430名婴儿。而因为二手烟致癌或者中毒的病患者甚至比吸烟者中的病人还要多。加州当局就是依据这个报告在公寓以及其它集合住宅内推行禁烟令,不过在有些地方,这类法案只是针对新建筑或者某些大型住宅楼内的某些部分推行。
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