烟草在线据彭博新闻报道编译　　印度的吸烟者更倾向于选择嚼烟和比迪烟等便宜的烟草类型，而不是卷烟，而且由于卷烟税增长，英美烟草印度公司（ITC）希望销售税率较低的较短烟支。

　　“早些时候，当税率增长时，卷烟业曾出现过反弹。但现在，卷烟业突然开始下滑，”亚洲第三大上市烟草销售公司ITC公司的董事长Yogesh Deveshwar在接受印度彭博电视台采访时说：“烟草消费市场还在继续增长，但卷烟的市场份额却在不断减少。”

　　为了减少烟草使用和预防每年导致100万印度人死亡的相关疾病，印度政府已经调高了卷烟税，要求在包装上采用恐怖图片警语并在电影中禁止吸烟镜头。根据券商IIFL股票机构的说法，卷烟税在过去4年中已经增长了一倍多，现在吸烟者对价格更加敏感了。

　　当财政部长阿伦·杰特利再次建议提高卷烟税后，印度孟买敏感指数（India's S&P BSE Sensex）的主要公司——ITC公司在2月28日创下7年来最大跌幅。此次建议至少将卷烟税提高15%。

　　ITC公司尝试生产短支烟

　　由于销量下降，ITC公司为了保持利润，已经开始缩短一些产品的长度，这是因为印度税收体系的特点，更长卷烟的税率也更高。

　　IIFL股票机构分析师Percy Pathanki和Avi Mehta在3月26日的报告中表示，ITC公司在2月缩短了其折扣品牌布里斯托尔卷烟的长度，从69毫米缩短至64毫米（2.5英寸），从而减少了税率，但没有降低销售价格。“如果可行的话，该尝试可以在几年中为更多品牌的过度铺平道路，”他们写道。

　　制造商现在为每支65毫米或更短卷烟支付1.44卢比（2美分）的卷烟税。对于65毫米至70毫米长的卷烟，卷烟税是1.9卢比，即超过短支卷烟税率的32%。

　　卷烟消费量低于比迪烟 但对税收贡献大

　　于1968年加入ITC公司的Deveshwar表示，卷烟当前占印度所有烟草消费的12%，为20年前消费量的一半。Deveshwar曾在1991年至1994年间担任印度航空公司的董事长。

　　根据世界卫生组织2014年8月份的报告，印度消费的比迪烟（一种较便宜的手卷烟）是卷烟的近10倍。然而，根据税收和海关中央委员会的数据显示，卷烟贡献了85%的烟草税。

　　孟买一包10支装卷烟的零售价格大约为55卢比，而那些高档卷烟品牌如菲莫国际公司的万宝路则要100卢比。相同大小包装的比迪烟——一种用印度的tendu叶子包裹的烟草产品，价格在6到10卢比之间。

　　根据彭博慈善基金会、比尔和梅林达·盖茨基金会2010年资助的一项研究表明，比迪烟的税率约占零售价格的9%，而卷烟税率则占其零售价格的38%。彭博慈善基金会是由迈克尔·彭博创立的，他还是彭博新闻社母公司——彭博有限合伙企业的创始人和大股东。

　　ITC和政府对卷烟依赖大

　　ITC公司在过去十年中试图减少其对卷烟的依赖性，将其业务扩展到其它消费类产品如肥皂和零食，但没有产生多大影响。截至2014年3月份，卷烟占ITC公司销售的62%，而2005财年卷烟则占该公司销售的68%。营业利润也从2005财年的86%下降至84%。

　　政府来自卷烟的税收也出现了小幅下滑。根据消费税委员会的最新数据，截至2014年11月份，卷烟税收入下降了0.02%。

　　Deveshwar表示，由于政府财政收入的增长依赖于卷烟税收入，卷烟税减少将损害印度经济。

　　2014年7月份，时任印度卫生部长的哈什·瓦尔登在写给财政部的一封信中表示，联邦预算将每支卷烟的税率提高2卢比将帮助印度减少癌症和心脏疾病的患病率。根据2014年卫生部发布的一项研究显示，2011年烟草相关疾病的治疗费用花费了印度大约1.05万亿卢比。这远远高于截至2014年3月份财年征收的1780亿卢比的烟草税。